département

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de départir et -ment → voir part, partition, appartement et répartement.

1. Chacune des parties des affaires d’État, distribuées entre les ministres et dont la connaissance leur est attribuée.
   • A l’est de l’afrag s’étendait une sorte d’esplanade, le mechouar, bordé de tentes faisant office de benikas ou bureaux où les vizirs et leurs secrétaires venaient expédier les affaires de leur département. — Frédéric Weisgerber, Au seuil du Maroc Moderne, Institut des Hautes Études Marocaines,...
   • Le département de la Guerre.
   • Le département des affaires étrangères.
2. Administration territoriale Principale division administrative du territoire français. La France compte cent départements dont quatre départements d’outre-mer.
   • Le 22 décembre 1789, la France fut divisée en quatre-vingt-trois départements à peu près égaux en étendue et en population. — Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879
   • Vous, dont la vie a été la poésie la plus inutile de ce siècle, puisque votre sang répandu sur l’Europe, et vos énormes souffrances exigées par un colosse, n’ont pas empêché la France de perdre dix départements acquis par la République, comment donnez-vous dans ce raisonnement. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
   • « J’ai vu quatre-vingt-six départements l’un à côté de l’autre, messieurs, rangés sagement l’un à côté de l’autre d’une façon dont vous n’avez pas idée. « Quatre-vingt-six départements qui ont des dents ! « Quatre-vingt-six départements qui ont des pointes, des épines, des crêtes, des lames, des tenons, des crochets, des griffes, des ongles, et qui ont aussi des fentes, des fissures, des crevasses, des creux, des trous ; et qui s’engrènent, qui s’ajustent, qui s’emboîtent, et qui s’accouplent comme une bande de cochons. « Chose étrange, au milieu de chaque département il y a un œil ! » — Jules Romains, Les Copains, 1922, réédition Le Livre de Poche, page 17
   • 3 autres exemples

     • Je sors d’un département, l’Orne, qui est celui où l’on trouva le plus de réfractaires sous le premier Empire. — Alain, Souvenirs de guerre, Hartmann, 1937, page 173
     • Il possédait si bien la carte des fossiles du département qu’il ne donnait jamais un coup de piochon sans exhumer un spécimen rare. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958, page 70
     • A la frontière de quatre départements (Haute-Saône, Territoire de Belfort, Vosges, Haut-Rhin), le ballon d’Alsace constitue également l’un des plus beaux points de vue de la région (sommet à 1 247 m). — Le Petit Futé Franche-Comté & Jura, 2006, page 339
3. par extension L’administration qui dirige ce territoire.
   • Le département fait de louables efforts pour créer un dispensaire antituberculeux. Il organise l’inspection des écoles. Quant à un sanatorium, n’en parlons pas pour l’instant. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
4. par extension L’ensemble des habitants de ce territoire.
   • Tout le monde étant d’accord pour me désigner nettement sous le nom de scepticisme, d’impiété ou de laïcisme l’esprit dominant du département, tout le monde aussi, on l’a vu, reconnaît son esprit de progrès …. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
5. pluriel Province, par opposition à la capitale.
   • à Paris et dans les départements.
   • Faire des envois dans les départements.
6. Unité dans le schéma d’organisation hiérarchique à l’intérieur d’une entreprise.
   • Le département d’informatique est un des départements essentiels d’une banque d’aujourd’hui.

hyperonymes

région

hyponymes

arrondissement, canton, sous-préfecture, préfecture

dérivés

anti-bidépartementalisation, bidépartementalisation, chef-lieu de département, département d’outre-mer, départemental, départementale, départementalement, départementalisation, départementaliser, DOM, hôtel du département, préfet de département

Source : « département », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).