contour

nom commun · masculin

Étymologie. Dérivé de tour, avec le préfixe con-.

1. Limite externe de la surface d’un corps, surtout en parlant des objets arrondis.
   • Le vieillard appartenait aux modèles affectionnés par les mâles pinceaux de Schnetz ; c’était un visage brun dont les rides nombreuses paraissaient rudes au toucher, un nez droit, des pommettes saillantes et veinées de rouge comme une vieille feuille de vigne, de contours anguleux, tous les caractères de la force, même là où la force avait disparu ; ses mains calleuses, quoiqu'elles ne travaillassent plus, conservaient un poil blanc et rare ; son attitude d’homme vraiment libre faisait pressentir qu’en Italie il serait peut-être devenu brigand par amour pour sa précieuse liberté. — Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831
   • Ces montagnes, en raison de leur constitution géologique, sont plus que n'importe quelles autres soumises à l'influence de l'érosion. Les Basses-Alpes s'usent, s'écroulent lentement, modifient leurs contours, tendent à s'aplanir. — Ludovic Naudeau, La France se regarde : Le Problème de la natalité, Librairie...
2. Silhouette, profil, périmètre, ligne de délinéation.
   • À contre-lumière, elle était difficilement identifiable. Sa silhouette montrait les contours d'une longue robe descendant jusqu'aux chevilles, une écharpe autour du cou et une épaisse tignasse tombant sur les épaules. — Patrick Sant-Anna, Les naufragés du destin, Publibook, 2011, page 109
   • Des contours dessinés avec précision.
   • Tracer des contours.
3. Enceinte.
   • C'est seulement sous Charles II que le sénéchalat prend ses contours définitifs. — Riccardo Rao, Les grands officiers dans les territoires angevins / I grandi ufficiali...
   • Le contour d’une forêt.
4. Suisse Virage.
5. cartographie Trait délimitant une surface.
6. cartographie Trait ou ligne de changement de couleur ou de valeur d'un graphisme, qui en délimite l'ensemble ou des éléments.

synonymes

galbe

apparentés

contourner, incontournable

Source : « contour », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).