chapiteaux

nom commun · masculin

Étymologie. De l'ancien français chapitel, lui-même issu du latin capitellum.

1. architecture Partie du haut de la colonne, sur laquelle est posée la frise, et qui repose sur le fût.
   • Chapiteau corinthien. Chapiteau ionique.
   • En face, sur le chapiteau d’un pilier, trois moines trapus, dodus et pansus, semble s’attrister du badigeon beurre frais qu’on leur a infligé. — Gustave Flaubert et Maxime Du Camp, Par les champs et les grèves (Voyage en Bretagne),...
2. Quelques autres ornements d’architecture qui forment la partie supérieure, le couronnement de certaines choses.
   • Chapiteau de pilastre. Chapiteau de balustre. Chapiteau de couronnement. Chapiteau de niche, etc.
3. par extension Corniches et autres couronnements qui se posent au-dessus des buffets, des armoires et d’autres ouvrages.
4. par extension Partie supérieure d’un alambic, dans laquelle se condensent les vapeurs qui s’élèvent de la cucurbite.
5. par extension Morceau de carton en forme d’entonnoir, qui se met vers le haut d’une torche, pour recevoir ce qui en dégoutte de cire ou de poix.
6. histoiremilitaire par extension Deux ais joints qui couvrent la lumière d'un canon.
7. alchimie par extension Vaisseau sur la cucurbite.
8. par extension Cornet placé au sommet d’une fusée volante.
9. Grande tente destinée à accueillir les spectacles, principalement ceux du cirque.
   • Note : Il se compose, en général, de mâts, poteaux de tour, d’une grande toile confectionnée spécialement avec, éventuellement, des mâts intermédiaires appelés corniches. Cette architecture est maintenue par des pinces (de grands pieux en acier), plantées autour et amarrées par des sangles.
   • Elle repense à ce comédien qui, pendant qu'elle ajustait son costume, lui contait avec force détails l’accouplement zoophilique auquel il avait assisté sous un chapiteau en compagnie d'une trentaine d'autres gringos. — Serge Brussolo, Cheval rouge, Le Masque, 2017, chapitre 28
   • Quand les catcheuses regagnèrent les vestiaires, les spectateurs se retirèrent lentement du chapiteau. Les commentaires fusèrent. — Daniel Crozes, Un été d'herbes sèches, Éditions du Rouergue, 2016
10. cirque en particulier Tente de cirque.
    • Peu d'années après sa création, le cirque fermé et couvert trouva le moyen de devenir nomade. La tente de toile ou « chapiteau » soutenue par un mât central, les gradins démontables, une enceinte formée de matériaux légers, ont permis au cirque de transporter son spectacle de ville en ville. — Gustave {Fréjaville, « Cirques fixes et cirques voyageurs », dans Encyclopédie...
    • Ils ont les mêmes grands mâts — on définit un chapiteau comme un bateau par leur nombre — et les mêmes mâts annexes, de charge ou de corniche. — Louis Merlin, C'était formidable !, Mémoires, Tome II, Julliard, Paris, 1966, chap. XI...
    • Les monteurs eux-mêmes se répartissaient en plusieurs groupes. Un des plus importants érigeait les mâts, plantait les pinces, tendait les haubans, fixait les corniches, bref hissait le chapiteau. — Achille Zavatta, Viva Zavatta, coll. "Vécu", Robert Laffont, Paris, 1976, chap. 8 « Le...
    • 1 autre exemple

      • En contrebas, derrière les arbres,on distinguait la toile à rayures blanches et bleues d'un cirque. Des baltringues en maillots de corps, après avoir monté les chapiteaux, étaient venus se désensoiffer. — Jean-Michel Morel , Le prix du pardon, éditions Stock, 2006

Source : « chapiteau », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).