cataractes

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin cataracta (« chute d’eau »), issu du grec ancien καταρράκτης, katarrhaktēs, dérivé de καταράσσω, katarassō (« répandre »). (Médecine) Du latin cataracta (« écluse, porte qui s'abat »), car pour celui qui est atteint, un voile descend devant son œil.

1. hydrography Géographie physique Chute d’eau importante d’un fleuve ou d’une grande rivière.
   • Les cataractes du Nil, rapides qui rendent difficile en certains endroits la navigation du Nil, mais sans l’interrompre.
   • Cette commission avait dû prendre passage sur la frégate Augusta de la marine britannique, gagner l’embouchure de l’Orange sur la côte occidentale de l’Afrique, à la hauteur du cap Volpas, et remonter le cours du fleuve jusqu’aux cataractes. — Jules Verne, Aventures de trois Russes et de trois Anglais, 1872
   • Les éclairs brillaient, la pluie tombait, le tonnerre grondait ; […] ; les rumeurs de la terre couvraient presque les rumeurs du ciel. […]. J’entendais ces rugissements venir à moi comme on entend ceux d’une cataracte. — Alexandre Dumas, Les Mille et Un Fantômes
   • 1 autre exemple

     • – Imbécile de cataracte ! – maugréa Bert. – Y a-t-il rien de plus bête que de tomber comme ça tout le temps. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
2. figuré Grande abondance soudaine et puissante, notamment de pluie, mais aussi de sons, de lumière ou de paroles.
   • Et, le sceau fut rompu des hautes cataractes. Le poids supérieur fendit et crevassa Le couvercle du monde. Un long frisson passa Dans toute chair vivante ; et, par nappes compactes, Et par torrents, la Pluie horrible commença. — Leconte de Lisle, Poèmes barbares dans la bibliothèque Wikisource , « Qaïn »,...
   • Ou peut-être le café est-il toujours ouvert et pourrai-je m’y abriter jusqu’à ce que le ciel ait arrêté ses cataractes. — Stefan Zweig, traduit par Alzir Hella (2002), La pitié dangereuse, Grasset, Paris,...
   • Les cataractes du ciel furent ouvertes.
3. ophtalmologie Opacification partielle ou totale du cristallin de l’œil, entraînant une diminution progressive de la vision.
   • Chez la plupart des jeunes sujets , j'ai remarqué que les cataractes venoient à la suite d'un coup d'air ou d'une intranspiration. — Jean-François Gleize, Nouvelles observations pratiques sur les maladies de l’œil et...
   • Saint-Yves (Charles), fameux oculiste, célèbre philanthrope et grand abatteur de cataractes ; […] ; naquit à la Viotte, commune de La Ferrée près Rumigny, le 10 novembre 1667, et mourut à Maubert-Fontaine (Ardennes), le 3 août 1733, laissant un Traité des maladies des yeux, […], très-estimé. — Biographie générale des Champenois célèbres, morts et vivants, par Letillois (de...
   • Les quatre Latournelle saluèrent avec la plus respectueuse déférence une vieille dame vêtue en velours noir, qui ne se leva pas du fauteuil où elle était assise, car ses deux yeux étaient couverts de la taie jaune produite par la cataracte. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
   • 3 autres exemples

     • C’était d’une cataracte double que M. Vulfran était atteint. Mais cette cataracte ne paraissait pas incurable, et la vue pouvait être recouvrée par une opération. — Hector Malot, En famille, 1893
     • — J'ai dû vendre la bibliothèque, dit Mme Rezeau. Vers et souris étaient en train de la dévorer. Et puis moi, tu sais, les livres, maintenant, avec une cataracte qui commence à me gêner sérieusement… — Hervé Bazin, Cri de la chouette, Grasset, 1972, réédition Le Livre de Poche, page 77
     • Ah docteur ! Je rentre de la clinique. On m’a opérée de la cataracte. Bien sûr, ce n’est pas une anesthésie générale. Mais je ne me sens pas très stable. — Jean-Paul Schneck, Les contes d’un médecin généraliste ordinaire L’Harmattan, 2002, page 118
4. désuet Génie mécanique Dispositif destiné à régulariser le fonctionnement de machine à vapeur à simple effet, à mouvement intermittent, en particulier celle qui mettent en mouvement des masses importantes.
   • L'appareil qui, dans la machine de Cornouailles, a reçu le nom de cataracte, a pour but de maintenir le piston en repos, pendant un temps plus ou moins long, après qu'il a terminé une double course. — Jacques Antoine Charles Bresse, Cours de mécanique et machines, éd. Gauthier-Villars, 1885.

synonymes

catadoupe, catadupe

Source : « cataracte », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).

verbe

Étymologie. De cataracte.

1. Tomber comme une cataracte, une cascade d'eau.
   • Les gouttelettes drues cataractent du haut du mètre soixante-dix où culminent ces yeux orageux, et s'en vont s'écraser sur le sol moquetté en une éphémère cascade intense et tiède. — Philippe Démotier, Recherche auteur désespérément, 2010
2. pronominal Être affecté de cataracte, en parlant de l’œil.
   • Les bords de la blessure s'enflamment et deviennent opaques dans tous les cas, mais s'ils se réunissent la marche de la cataracte cristalline est arrêtée le plus souvent. Dans cette occurrence le cristallin se coagule pour ainsi dire en se cataractant, à l'instar du testicule enflammé qui perd son élasticité et marche vers l'atrophie. — Mackensie, « De la cataracte », chap 39, du Traité philosophique et clinique...

Source : « cataracter », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).