capitale

nom commun · féminin

Étymologie. Féminin de capital, par ellipse de ville ou lettre.

1. par ellipse Ville où siègent le gouvernement et le pouvoir législatif de l’État.
   • Suivant les renseignements officiels qui m’ont été communiqués, la population de Reykjavik est actuellement de 2,600 habitants, ce qui est déjà bien respectable pour la capitale d’un pays qui ne compte que 70,000 âmes; […] — Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris :...
   • Le Roi des Rois est enfin revenu dans sa capitale. Il a conquis le monde jusqu’aux rives de la mer Rouge, jusqu’aux monts arides du Caucase, jusqu’aux terres inviolées où la neige tombe même en été. — Renée Dunan, Ces Dames de Lesbos, 1928
   • Ça tombe bien : El Padrino marche à voile et à vapeur, et ce sont, semble-t-il, des copains de son milieu qui lui dégotent en 1983 un emploi de top-model masculin à Mexico, capitale fédérale. — Patrick Bard, La Frontière, Éditions du Seuil, 2002, 2015
2. par extension Principal siège d’une organisation supranationale.
   • Il est devenu indispensable d’avoir une mission diplomatique dans la capitale belge qui, à juste titre, peut prétendre au titre de capitale politique de l’Europe. — Raoul Delcorde, Les mots de la diplomatie, page 23
3. par extension Ville la plus importante dans un domaine particulier.
   • Dans la lumière irisée Ils s’en vont, l’âme grisée Le long des Champs-Élysées Et comprennent que Paris Restera quoi qu’il advienne La capitale souveraine La seule, l’unique et la reine Par le cœur et par l’esprit. — Jean-Roger Caussimon, Paris jadis, 1977
   • Au carrefour des années 1900, l’estuaire de la Gironde faisait partie des rares endroits où on pouvait trouver les esturgeons, localement appelés créac, en grande quantité. C’est spécifiquement au Saint-Seurin-d’Uzet (17), appelé capitale du caviar, que l’activité était la plus fructueuse. — journal Sud-Ouest, édition Charente-Maritime / Charente, 16 juillet 2022, page 34
4. par extension France Chef-lieu.
   • Grenoble n’est plus qu’à une dizaine de kilomètres, mais il faut parfois jusqu’à quarante minutes pour atteindre la porte de France, à l’entrée de la capitale du Dauphiné. D’autres ralentissements suivront. — Emeline Cazi, Sur l’A48, une première voie réservée au covoiturage sur autoroute, Le...
5. diplomatie par métonymie Ensemble des autorités politiques desquels un ambassadeur ou un autre représentant diplomatique reçoit des instructions.
6. typographie Lettre de grand format comme A, B, C, par opposition à la minuscule, dont l’œil est souvent différent et de plus petit format comme a, b, c.
   • La justification prise , le compositeur prend une galée ou in-fol. ou in-4° ou in-8°. suivant le format de l'ouvrage sur lequel il va travailler, & la place sur les petites capitales de sa casse de romain. — Encyclopédie méthodique : Arts et métiers mécaniques, Paris : Charles-Joseph...
   • C'était un bâtiment funéraire en forme de temple grec avec fronton en triangle, crépi, deux marches menant à un stylobate à trois colonnes (à cannelures, avec volutes, feuilles d'acanthe, corniche, denticules au fronton, de la cimaise au rampant), pronaos, grille en fer forgé et, au tympan, sculptées en haut-relief, les lettres "Famille Pelletier" en grandes capitales. — Pierre Lemaître, Le Grand Monde, Calmann-Lévy, 2022
7. cartographie Lettre manuscrite ou autre.

synonymes

mecque, haut-de-casse

dérivés

capitale de la soie, capitale des arts, capitale des Flandres, capitale des Gaules, capitale fédérale, capitale-monde, capitale provinciale, capitale régionale, petite capitale, Vieille Capitale

Source : « capitale », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).