bouche-trou

nom commun · masculin

1. Personne qui ne sert qu’à faire nombre, à laquelle on n’a recours qu’au besoin, pour remplir, tant bien que mal, une place vide, un emploi vacant.
   • Le vide du cœur ne s’accommode point d’un bouche-trou. — Victor Hugo, Les Misérables, 1862
   • Complétant, en 1962, son ouvrage Où va le travail humain ? , écrit en 1950, Georges Friedman considérait déjà que le travailleur, après avoir été le « bouche-trou de la mécanisation » , deviendra « le bouche-trou de l’automatisation ». — Michel Cornaton, Le lien social : etudes de psychologie et de psychopathologie...
   • On nous avait surnommés le « 3ᵉ déménageur », parce que nous étions de la véritable chair à canon, que nous servions de bouche-trou et que l'on nous envoyait dans tous les coins du front où il y avait un mauvais coup à faire ou tomber sur un bec-de-gaz... — Blaise Cendrars, Moravagine, Grasset, Les Cahiers Rouges, 1986, p. 192
2. Élève chargé de remplacer un candidat empêché de participer aux épreuves du concours général.
   • Il manquait la goutte. On vendit des morceaux de composition, des tranches de copie à des bouche-trou de Stanislas et de Rollin qui avaient des faux cols droits, des rondins de drap fin, et de l’argent dans leurs goussets. — Jules Vallès, L’Enfant, G. Charpentier, 1889

Source : « bouche-trou », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).