atout

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de à et de tout.

1. Cartes à jouer Carte de la même couleur que celle qui retourne, ou qui, suivant une convention, l’emporte sur les autres.
   • Si, à la seconde levée, A avait joué son 7 de cœur au lieu de son roi d’atout, cette manière inattendue de jouer aurait dû mettre votre défiance en éveil […] — « Les Jeux de cartes », dans la Grande Encyclopédie méthodique, universelle, illustrée...
   • Cette fois, le gentilhomme n’avait pas tourné un roi, mais le sept de trèfle. J’avais deux cœurs et trois atouts : le roi et l’as de cœur, l’as, le dix, et le neuf de trèfle. — Gaston Leroux, L’Homme qui a vu le diable, 1908
   • Un jeu de cartes sortit d’une poche et les cris montèrent. Trois petites filles sur six ne savaient-elles pas déjà tricher, mouiller le pouce comme au cabaret, asséner l’atout sur la table : « Et ratatout ! Et t’as biché le cul de la bouteille ; t’as pas marqué un point ! » — Sidonie-Gabrielle Colette, La Maison de Claudine, Hachette, 1922, réédition Livre de...
   • 1 autre exemple

     • 1ᵉʳ janvier 1941 – Ah, je voudrais tout rejouer depuis le début. Ne pas avoir étalé mes cartes si vite ; j’ai joué l’atout trop tôt et je n’ai plus rien dans les mains. — Benoîte et Flora Groult, Journal à quatre mains, Denoël, 1962, page 124
2. Avantage de quelqu’un ou de quelque chose ; élément de succès.
   • C’est la mort dans l’âme que je repris le chemin du retour, repassant la ligne de démarcation exactement comme à l’aller, mais sous une pluie battante…, ce qui était malgré tout un bon atout pour ne pas se faire prendre par les patrouilles schleuhes. — André Courvoisier, Le Réseau Heckler : De Lyon à Londres, France-Empire, Paris, 1984, page 164
   • Joanna Kulig, révélée dans Cold War et toujours épatante, se montre un excellent atout pour l’évadé. — journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 7 septembre 2022, page 14
3. vieillirareargot Coup grave.
   • — Ah Sylvie ! dit la veuve, voilà mon dernier atout. — Vous m’avez donné le coup de la mort, messieurs ! ça m’a frappée dans l’estomac. — Honoré de Balzac, « Scènes de la vie privée : Le Père Goriot », in La Comédie humaine,...
4. vieillirareargot Courage.
   • – Non ! non, je ne me plains pas… tu es un cadet qui a de l’atout — dit le brigand d’un ton bourru, mais avec cette sorte de considération respectueuse que la force physique impose toujours aux gens de cette espèce. — Eugène Sue, Les Mystères de Paris, première partie, chapitre premier, 1842

dérivés

avoir tous les atouts dans son jeu, misère d’atout

Source : « atout », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).