atoll

nom commun · masculin

Étymologie. Ces isles [les Maldives] sont divisees en treize provinces qu'ils nomment Atolons. En chacune desquelles il y a un chef qu'ils appellent Naybon. — (François Pyrard, Discours de voyage des François aux Indes Orientales, 38) ; (1773) attôle; (1845) atoll. Du divehi އަތޮޅު, atoḷu, vraisemblablement via l’anglais.

1. océanographie Biologie marineBiogéographie marine Type de récif corallien annulaire, généralement issu de l’enfoncement progressif d’une île volcanique, entourant un lagon central et affleurant à la surface de la mer.
   • En longeant l’atoll, j’étais rempli d’admiration et d’étonnement pour l’extraordinaire travail des madrépores. — Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929
   • Enfin les îles sorties des eaux (atolls) portent une flore extrêmement pauvre, venue par des apports lointains. — Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, p.69
   • Chacun semble persuadé qu’un tel endroit existe, qu’il y a quelque part sur la mer une île, un atoll, un roc, un cap, où soudain tout pourra arriver, où tout se déchirera, tout s’éclairera, qu’il suffira d’une aurore un peu particulière. — Georges Perec, W ou le souvenir d’enfance, 1975
   • 1 autre exemple

     • Depuis le pont de la goélette, l'on pouvait voir des plongeurs à l'œuvre, au-delà de la mince bande de terre que formait l'atoll. — Jack London, Contes des mers du sud, Pocket, 2006

dérivés

presqu’atoll

apparentés

récif corallien, récif frangeant, barrière récifale, lagon, corail

Source : « atoll », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).