assignat

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin assignatum, équivalent dudérivé de assigner, avec le suffixe -at.

1. Ancienne jurisprudence Constitution ou assignation d’une rente sur un héritage qui demeure nommément affecté au paiement annuel de cette rente.
   • Jadis femme ne prenoit douaire sur ce où elle avoit don ou assignat (transmission de propriété en cas de non remploi de la dot, ou seulement hypothèque spéciale). — Antoine Loysel
2. numismatique Papier-monnaie dont le paiement était assigné sur la vente des biens nationaux, émis pendant la Révolution française.
   • Quoique la prudence maternelle ne leur eût laissé emporter qu’une faible somme, ils se croyaient riches en possédant quelques louis, véritable trésor dans un temps où les assignats étaient arrivés au dernier degré d’avilissement, et où l’or valait beaucoup d’argent. — Honoré de Balzac, L'Auberge rouge, 1831
   • La Constituante émit, le 21 décembre 1789, pour 400 millions d’assignats portant intérêt à 5% ; dix mois plus tard, elle en émit pour 800 millions sans intérêt et ayant cours forcé. — Alfred Barbou, Les Trois Républiques françaises, A. Duquesne, 1879
   • Ainsi leurs 1,800 liv. assignats n’étaient prises qu’au taux de deux cents capitaux pour un, et encore fallait-il que ce fussent des assignats de 100 liv. et au-dessous, ceux d’un chiffre supérieur ayant cessé absolument d’avoir cours depuis le 23 prairial. — B. Ernouf, Le Moniteur universel : Le Moniteur pendant la Révolution, dans la Revue...
   • 1 autre exemple

     • En janvier 1794, lors de la vente de ses biens, déclarés acquis à la Nation, le château d’Étrépigny est acheté, moyennant 15 100 francs en assignats, pour le compte de Lefèvre-Gineau, seconde personnalité d'exception du village. — Philippe Seydoux, Gentilhommières et maisons fortes en Champagne: Marne et Ardennes,...
3. argot Billet de banque.
   • – On y aurait transporté les assignats et on aurait abandonné la DS beaucoup plus loin, après avoir transbordé le magot dans la Chevrolet au volant de laquelle Antoine, toujours prudent, attendrait ses hommes. — André Héléna, L’Article de la mort, Fleuve Noir, Paris, 1965
4. Toute espèce de papier-monnaie dont la valeur est dépréciée.
   • Aujourd'hui, par la force mystérieuse des choses, la Turquie est tombée, l'Espagne est tombée. À l'heure où nous parlons, les assignats, cette dernière vermine des vieilles sociétés pourries, dévorent l'empire Turc. — Victor Hugo, Le Rhin, 1842

Source : « assignat », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).