arbalètes

nom commun · féminin

Étymologie. Du latin arcubalista (« baliste à arc »). Ancien français : arbaleste, variante : arbalestre jusqu’au xviᵉ siècle. Note : curiosité orthographique, le mot s’écrit bien arbalète et non arbalête, contrairement à la coutume qui veut qu’une voyelle anciennement suivie d’un s antéconsonantique soit rendue dans l’orthographe moderne par un accent circonflexe mis sur cette voyelle : paste > pâte ; teste > tête ; epistre > épître, coste > côte ; goust > goût, etc.

1. Arme de trait, arc (généralement d’acier) monté sur un fût et qui se bande à la main ou à l’aide de divers mécanismes selon sa force.
   • Il avait la ceinture pleine de dagues et de poignards, une grande épée au flanc, une arbalète rouillée à sa gauche, et un vaste broc de vin devant lui. — Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1831
   • Ce ne fut, dit Hallam, ni la noblesse d’Angleterre, ni ses vassaux qui gagnèrent les batailles de Crécy, de Poitiers et d’Azincourt : […] ; mais ce furent les yeomans qui tiraient l’arbalète d’un bras sûr et nerveux, […]. — Alexandre de La Fons de Mélicocq, Une cité picarde au Moyen-Age, ou Noyon et le...
   • Tantôt il attache un pétard à un poil de ma barbe, tantôt il me décoche de son arbalète un trait de feu dans mon manteau. — Aloysius Bertrand, Gaspard de la nuit, 1842
   • 2 autres exemples

     • Cette muraille est à portée d’arbalète des tours 11, 12 et 40 et est commandée par celles-ci. — Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888
     • Il devait se défendre contre les assauts d’une imposante armée d’un seigneur du royaume voisin. Grâce à l’arbalète magique offerte par un génie de tortue, il arriva à la défaire. — Le Courrier du Vietnam, L’arbalète magique, lecourrier.vn, 25 avril 2020
2. art par analogie Divers instruments en forme d’arc.
3. héraldique Meuble représentant l’arme du même nom dans les armoiries. Elle est généralement représentée en pal, fût vers la pointe.
   • D’azur à la barque à l’antique d’argent naviguant sur une rivière du même mouvant de la pointe, au chef de gueules chargé d’une arbalète en pal, accostée de deux dauphins, celui de dextre contourné, le tout d’argent, qui est de Villeneuve-la-Garenne → voir illustration « armoiries avec une arbalète »
4. tissage Défaut de tissage occasionné par des fils de chaine collés ensemble.

synonymes

balestrille vieilli

hyperonymes

arme de trait

hyponymes

arbalète à jalet

méronymes

arc, fût, noix

dérivés

arbalète à jalet, arbalétée, carreau d’arbalète, cheval en arbalète, lancer arbalète

apparentés

arbalestrille, arbalétrier, arbalétrière, arbrier, arc, carreau, cranequin, détente, noix, rainure

Source : « arbalète », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).