apophtegme

nom commun · masculin

Étymologie. Du grec ancien ἀπόφθεγμα, apóphthegma (« précepte, sentence »).

1. Parole mémorable, maxime, adage, aphorisme.
   • Parmi les traités de morale qui eurent le plus de vogue au moyen-âge, quelques-uns étaient, pour le fonds, purement ou presque purement païens, comme les prétendus apophtegmes de Caton, la Consolation de Boëce. — Jean-Jacques Ampère, La Littérature française au moyen-âge, Revue des deux Mondes,...
   • Croyez-en un vieux philosophe qui connaît les choses dont il parle et a fait la rude expérience des apophtegmes qu’il émet. — Georges Courteline, Boubouroche, 1882, chapitre II
   • Seulement le symbole rendait plus visible le sens caché, et Blazius, à qui la langue démangeait, se mit à moraliser sur ce thème avec force citations, apophtegmes et maximes que ses rôles de pédant lui suppéditaient en la mémoire. — Théophile Gautier, Le Capitaine Fracasse, 1863, chapitre VII
   • 2 autres exemples

     • La position internationale du Mexique peut être synthétisée par l’apophtegme de Benito Juarez : « Le respect du droit d’autrui — aussi bien chez les individus que parmi les nations — est la paix. » — Le Monde diplomatique, juin 1962
     • Les organisateurs eux-mêmes, issus de l’Institut de twittérature comparée (ITC), reconnaissent que cette micro-littérature s’inscrit dans « le prolongement oulipien de la maxime, du proverbe, de l’apophtegme ou du haïku ». — Le Monde, 3 octobre 2012
2. Petit récit à vocation morale ou spirituelle, fable, parabole.
   • En y réfléchissant, on comprend mieux pourquoi les Pères du désert employaient souvent la technique des apophtegmes, sortes de petits récits assortis de sentences, pour se faire comprendre et transmettre leur expérience spirituelle. — François de Muizon, Dans le secret des ermites d’aujourd’hui, éditions Nouvelle Cité,...

dérivés

apophtegmatique, ne parler que par apophtegmes

Source : « apophtegme », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).