étouffoirs

nom commun · masculin

Étymologie. Dérivé de étouffer, avec le suffixe -oir.

1. vieilli Sorte de boîte faite de métal, dont on se sert pour étouffer et éteindre des charbons.
2. Endroit où l’on étouffe.
   • Les salles d'assises sont de vrais étouffoirs.
3. vieilli Soierie Appareil pour l'étouffage des cocons de ver à soie.
   • En laissant de côté l'étouffoir des anciens, le soleil, […], on peut classer en quatre catégories les systèmes d'étouffage: — D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1ʳᵉ partie: Fibres animales &...
4. musique Petites pièces garnies de feutre qui servent, dans un piano, à étouffer les sons et qui s’actionnent au moyen d’une pédale et/ou en jouant une touche.
5. musique Morceau de tissu ou de feutre qui sert à arrêter la résonance d’instruments à percussion tels que caisse claire et timbales.
6. figuré Ce qui étouffe les aspirations, les désirs de quelqu'un.
   • Du jour au lendemain je me trouve verrouillé dans un étouffoir où défense est faite à chacun de parler à sa guise, de lire ce qu'il lui plait. — Joseph Caillaux, Mes Mémoires, I, Ma jeunesse orgueilleuse, 1942, page 70
   • On n'analyse pas un pays complexe en plaquant sur lui un schéma manichéen. La complexité dans l'étouffoir de ce traitement se raidit et se venge du lieu commun fabriqué contre elle. — Pol Vandromme, Belgique - La descente au tombeau - 2008
7. Endroit très peu aéré, où l'air est irrespirable.
   • J’étourdissais notre misère commune à coups de blague, ainsi que l’on crève un carreau à coups de poing pour avoir de l’air dans un étouffoir ! — Jules Vallès, L’Insurgé, G. Charpentier, 1908

synonymes

braisière, chape de plomb, éteignoir

Source : « étouffoir », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).