époux

nom commun · masculin, pluriel, singulier

Étymologie. Du latin populaire *spōsus, altération du latin classique sponsus, participe passé substantivé de spondere « promettre solennellement ». La forme époux n’est pas, phonétiquement parlant, directement issue de *spōsus, elle est analogique de épouser (de *sposare, forme populaire du bas latin sponsare) où la présence de ou est phonétique, puisqu’il est atone (non frappé par l’accent tonique). Comparez avec l’occitan espós, l’espagnol esposo, le portugais esposo et l’italien sposo.

1. Mari, dans le mariage.
   • Quelques-uns étaient mariés, entre autres le caporal Joliffe, heureux époux d’une Canadienne vive et alerte. — Jules Verne, Le Pays des fourrures, 1873
   • Une patricienne italienne peut ripoliner la façade de son présidentiel époux, et tenter, en vain, de dissimuler sa confondante vulgarité d’activiste, sa vraie nature pointe toujours. — Derri Berkani, Périple Andalou, page 167, 2011
   • – Votre mari a... – Mon époux. Vassiliev ne voit pas clairement la nuance. – Notre lien était administratif, principalement juridique et fiscal, c'était mon époux. Un mari, c'est tout autre chose. … Vous allez bientôt découvrir l'existence des maîtresses de mon époux. Pour ce qui concerne mes amants, au nombre de trois à ce jour, je peux vous en fournir la liste …. — Pierre Lemaître, Le Serpent majuscule (1985), Albin Michel, 2021, pages 52-53
2. (Souvent au pluriel) Mari ou femme.
   • L’acte de décès énoncera : […] Les prénoms et nom de l’autre époux, si la personne décédée était mariée, veuve ou divorcée. — Article 79 du Code civil français
   • Les époux contractent ensemble, par le fait seul du mariage, l’obligation de nourrir, entretenir et élever leurs enfants. — Article 203 du Code civil français

synonymes

moitié, mec, mari, conjoint

dérivés

céleste époux, co-époux, donner pour époux, ex-époux

Source : « époux », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).