épopée

nom commun · féminin

Étymologie. Du grec ancien ἐποποιία, epopoiía (« récit en vers »).

1. littérature Long poème narratif racontant les actions célèbres d’un héros ou d’un peuple dans un contexte souvent merveilleux.
   • Dans cet enfer, comme aujourd’hui, les poètes chantaient l’épopée qu’on allait vivre et mourir ; les uns en strophes ardentes, les autres avec un rire amer. — Louise Michel, La Commune, Paris : P.-V. Stock, 1898, page 7
   • « Kevin contre la GroKo », cela pourrait être le titre d'une épopée enfantine et chevaleresque où un jeune héros finit par terrasser le monstre et réveiller la belle princesse endormie. Mais c'est bien autre chose. — Thomas Schnee, Kevin contre la GroKo, dans Marianne, nᵒ 1092 du 16 au 22 février 2018, page 44
   • Vêtus de feuilles, les derniers bardes folklorisaient à l'envi, mais le goût des mythes, la mise en place des aventures, des épopées, l'instinct d'aller voir dans les âmes désertaient la lande […]. — Charles Le Quintrec, La Bretagne de Charles Le Quintrec, Éditions C. Bonneton, 1984, page 118
2. par extension Suite de faits historiques qui, par leur caractère héroïque, rappellent les récits merveilleux des poètes.
   • Qui oserait blasphémer contre cette sublime épopée, qui commence à Valmy, et qui se déroule, en traits de feu, jusqu’à la sombre catastrophe de Waterloo ; épopée qui débute par un hymne de triomphe, et qui se ferme sous les plaintes d'une douloureuse élégie ? — « Charlet », dans L'Urne : Recueil des travaux de J. Ottavi, avec une biographie de...
   • L'histoire de Leclerc va se confondre dès lors avec l’épopée de la 2ᵉ DB qui, au terme d'un entraînement intensif, débarque le 1ᵉʳ août 1944 à Utah-Beach et se trouve aussitôt engagée dans l'encerclement des armées allemandes dans la poche de Falaise-Chambois. […]. L’épopée de Leclerc, à la silhouette désormais célèbre avec sa canne et son éternel képi, ne s'arrête pas là. Il libère Strasbourg (23 novembre 1944) […]. — Claude Quétel, Le Débarquement : Pour les Nuls, Éditions First, 2014
3. Voyage mouvementé, généralement connoté négativement.
   • Certes, Jean-Luc en tira l’avantage essentiel en utilisant ses talents de conteur qui transformaient en acte de bravoure sa fuite devant les policiers. Mais il eut le bon goût de m’associer dans le récit de son épopée. — Jean-Pierre Hoss, Impasse Valmy, Mon Petit Éditeur, 2013, page 41

apparentés

épique, épos

Source : « épopée », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).