termites

nom commun · masculin

Étymologie. Dérivation régressive du pluriel termites, lui-même issu du latin tardif termitis, correspondant au latin tarmitis, pluriel de tarmes (« termite, ver qui ronge le bois »). La forme singulier du termites était termès.

1. entomologie genre commun Nom courant des Isoptères, ordre d’insectes sociaux xylophages.
   • Les termites parfaits ont le corps et la tête applatis horizontalement ; trois articles à tous les doigts. Leurs antennes, en forme de chapelet, les distinguent assez des autres genres de cet ordre. […] 1. Le termite belliqueux. (Termes fatale.) Est l’espèce la plus grande et la plus commune. […] 2. Le termite atroce. (Termes arda.) Noir, à pieds pâles, et 3. Le termite mordant. (Termes mordax.) Noir, à pieds de même couleur. — Georges Cuvier, Tableau élémentaire de l’histoire naturelle des animaux, 1798, page 479
   • Tandis que le sergent Long travaillait comme un termite, le lieutenant Hobson, ayant rejoint sa compagne, lui communiquait le résultat de ses observations […]. — Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873

synonymes

caria, fourmi blanche, pou de bois vieilli, termès désuet

dérivés

termitière, termité, termiter, travail de termite

Source : « termite », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).

verbe · transitif

Étymologie. De termite.

1. Détériorer, creuser, de l’intérieur, comme par l’action de termites.
   • Des éclats de pierres le déchirèrent, par mille plaies béantes et répugnantes ; l’humidité lui monta dans le corps, ballonna son ventre, termita ses poumons. — Ahmadou Kourouma, Monnè, outrages et défis, 2014
   • Elle me termitait la famille. — Gérard-Fernand Bianchi, Le ventre du poisson pierre, page 165
   • Le RDA ayant remporté un large succès aux élections au conseil général du territoire des 15 décembre 1946-5 janvier 1947 « termitait » le pays. — L’Afrique noire française, l’heure des indépendances, sous la direction de Charles...
   • 1 autre exemple

     • J’ai eu d’excellents professeurs. Entre autres ces « gens de métier », critiques professionnels ou amateurs, attachés de presse, scribouillards de moindre importance qui termitent la plupart des manifestations artistiques, des grands festivals aux petites premières, ces eunuques de la création, Trissotins et Vadius de la pellicule, qui attendent de faire LEUR film et qui le font quelquefois, les malheureux, ça leur apprendra, ces grotesques juges de touche qui n’en peuvent plus de ne pas taper dans la balle, ces coupe-jarrets de la presse de tous bords qui rêvent d’être Godard, Truffaut ou pour le moins Bory et qui ne seront jamais que… ce qu’ils sont, et c’est encore beaucoup s’ils ne vous proposent pas sous le manteau un scénario, une pièce, un sketch qu’ils ont osé commettre et qu’ils ne vous pardonneront de leur vie de les avoir trouvés mauvais, ces gens-là m’ont appris la règle du jeu qui est à peu près celle de la bagarre de rue : frapper le premier pour ne pas être descendu. — Guy Bedos, Je craque…, 1976

Source : « termiter », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).