ténor

nom commun · masculin

Étymologie. Latinisation médiévale l’ancien français teneur. Le mot définissait en chant grégorien la voix qui soutient la composition, la ligne de base. Celle-ci était plus grave, et le mot a fini par désigner une tessiture de voix grave, puis la personne qui possède cette voix.

1. musique Voix d’homme la plus élevée, qu’on appelait autrefois taille.
   • Sans prévenir, il se mit à chanter, opératiquement, dans le registre ténor et en italien, même si Kit savait parfaitement que Reef n'avait aucune oreille, et était incapable de chanter en entier For He’s a Jolly Good Fellow sans changer de ton. — Thomas Pynchon, Contre-jour, traduit de l’anglais (USA) par Claro, Le Seuil, 2014
   • Ténor léger.
   • Fort ténor.
2. musique Chanteur qui a ce genre de voix.
   • — Enfin, voilà l’autre moitié de la recette de l’Opéra qui passe, c’est le ténor. Il n’y a plus de poème, ni de musique, ni de représentation sans un ténor célèbre dont la voix atteigne à une certaine note. Le ténor, c’est l’amour, c’est la voix qui touche le cœur, qui vibre dans l’âme, et cela se chiffre par un traitement plus considérable que celui d’un ministre. — Honoré de Balzac, Les Comédiens sans le savoir, 1846
   • Il prédisait à qui voulait l’entendre qu’il « mangerait le monde », qu’il mettrait dans sa poche tous les ténors de France et d’Italie, et cette sale race pâteuse des ténors allemands… — Colette, La Retraite sentimentale, 1907
   • Le bulletin contient aussi — déjà — le récit d’un ténor de l’Opéra-Comique, qui s’est trouvé dans une bataille : « J’aurais préféré, conclut-il, chanter la Tosca ». Que de périls la vie recèle pour un ténor. — Jean Giraudoux, Retour d'Alsace - Août 1914, 1916
   • 1 autre exemple

     • Ce mélange, chez les ténors, de talent et de bêtise… Cette incroyable fatuité. — Edmonde Charles-Roux, Oublier Palerme, Grasset, 1966
3. musique par ellipsefamilier Dans un orchestre de jazz, saxophone ténor.
   • Stan Getz jouait du ténor.
4. Personne jouissant, dans certains domaines, d'une large audience.
   • C’est un événement grandiose : plus de 20 000 délégués et militants sont sur place pendant trois jours pour entendre les ténors du parti et élaborer le programme électoral. — Christine St-Pierre, Ici Christine St-Pierre, Septentrion, Québec, 2020, page 128
   • Décret tertiaire : les ténors de l’immobilier encore dans le flou — Titre d’un article de Cyril Peter, paru le 21 octobre 2021 sur lemoniteur.fr ;...
   • Depuis quelques mois, combien de supposés ténors de la vie politique ont-ils disparu, sans doute à jamais? — Renaud Camus, « Message de Rémi Gration : “Je suis le désespoir des hamsters” »...

dérivés

contreténor, contre-ténor, ténor di grazia, ténor du barreau, ténorino, ténoriser

Source : « ténor », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).