sterlet

nom commun · masculin

Étymologie. Du russe стерлядь, stérljadʹ.

1. Petit esturgeon eurasien commun très recherché pour sa chair et ses œufs, dont on fait le caviar.
   • Le sterlet se distingue des autres espèces européennes d'esturgeons par la présence d'un grand nombre de petites plaques osseuses étoilées logées dans la peau et formant 5 crêtes longitudinales blanches, une sur le dos, deux sur les flancs et deux sur le ventre.
   • Mais les gens de moyenne noblesse, qui au premier relais se font servir du jambon, au second un cochon de lait, au troisième une darne d’esturgeon ou du saucisson à l’ail, pour ensuite, comme si de rien n’était, s’attabler à n’importe quelle heure et dévorer avec un bruyant et contagieux appétit une soupe au sterlet, à la lotte et aux laitances, accompagnée d’un vol-au-vent ou d’un pâté de silure, ces messieurs-là sont vraiment dignes d’envie et favorisés du ciel ! — Nicolas Gogol, Les Âmes mortes, 1842 ; traduction de Henri Mongault, 1925, page 81
   • Toutefois, ce qui rendit cette pêche plus fructueuse encore, ce fut la traîne des chaluts qui ramassèrent, pêle-mêle, carpes, brèmes, saumons, brochets d’eaux salées, et surtout quantité de ces sterlets de moyenne taille que les riches gourmets font venir vivants d’Astrakan à Moscou et à Pétersbourg. — Jules Verne, Robur-le-Conquérant, Pierre-Jules Hetzel, Paris, 1886

synonymes

esturgeon du Danube, esturgeon de Sibérie

apparentés

bester

Source : « sterlet », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).