sous-offs

nom commun · féminin, masculin

Étymologie. Par apocope de sous-officier.

1. familier Sous-officier.
   • Je suis entré ce soir au café « Sturm ». Les Berlinois de la Société ne fréquentent jamais ce dancing vulgaire où la jeunesse brune et les « sous-offs » de la garnison fraternisent. — Xavier de Hauteclocque, La Tragédie brune, Nouvelle Revue Critique, 1934, page 77
   • L’idée que le plus grand esprit, fourré dans une cour de caserne, y apprend en huit jours à sauter au seul commandement d’un sous-off, celle qu’un lieutenant et huit hommes suffisent pour mettre en état d’arrestation tous les parlements du monde, n’ont, il est vrai, trouvé leur expression classique que plus tard, lorsqu’on a découvert qu’on pouvait, de quelques cuillerées d’huile de ricin administrées à un idéaliste, ridiculiser les convictions les mieux ancrées ; mais depuis longtemps déjà, bien qu’on les eût bannies avec indignation, elles avaient la même terrible force ascensionnelle que les plus étranges rêves. — Robert Musil, L’Homme sans qualités, 1930-1932 ; traduction de Philippe Jaccottet,...
   • Il avait réuni autour de lui un petit noyau de sous-offs de carrière qui faisaient figure d’élite fourvoyée. La popote continuait. On a beau brasser les hommes et les jeter pêle-mêle dans le fourgon commun, on retrouve toujours les sous-offs ensemble dans un coin. Peut-être ont-ils tous la même densité. — Jacques Perret, Le Caporal épinglé, Gallimard, 1947, page 80
   • 3 autres exemples

     • Fils de sous-offs devenus à la retraite facteurs, gendarmes, gardes-barrière, surveillants de musées ou de jardins publics, ils traînaient sur leurs faces et dans leur comportement les signes d’une totale passiveté de corps et d’esprit. — Yves Gibeau, Allons z’enfants, 1952
     • Un coup de poing il nasarda Un seul coup de poing dans sa vie Mais cet uppercut assouvit Son héroïsme de soldat Sur la gueule d’un sous-off. — Robert Vigneau, Élégiaque, Gallimard, 1979, page 45, ISBN 2070283445
     • J'avais été incorporé à Salon-de-Provence avec le titre d'élève-officier, ce qui me mettait dans une catégorie privilégiée : les sous-offs n'avaient pas d'autorité sur moi... — Romain Gary, La promesse de l'aube, Folio

Source : « sous-off », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).