rotifère

nom commun · masculin

Étymologie. Du néo-latin rotifer (« qui porte une roue »), ce nom vient des deux couronnes de cils entourant la bouche et tourbillonnant en sens contraire pour faire entrer l'eau et les particules de nourriture qu'elle contient, ils servent aussi à la locomotion chez certaines espèces.

1. zoologie Animal d’une extrême petitesse (entre 50 µm et 3 mm), vivant principalement en eau douce mais quelques espèces occupent les eaux salées ainsi que les milieux humides, qui constitue une grande partie du zooplancton d’eau douce.
   • Les protozoaires, nématodes, tardigrades, rotifères et copépodes représentent à eux seuls jusqu’à quatre cents millions d’individus par mètre carré de sol forestier. — Laurent Tillon, Être un chêne : sous l’écorce de Quercus, Actes Sud, 2021, page 89
   • Les rotifères bdelloïdes, comptant plusieurs centaines d’espèces et présents sur toute la surface du globe depuis quelques dizaines de millions d'années, ont une reproduction exclusivement asexuée. — Le Monde, 22 juillet 2013...
   • C’était le rotifère, dont le corps, composé d’anneaux rentrant les uns dans les autres, comme les tubes d’une lunette, porte en avant deux espèces de roues ; être singulier, qui ne peut vivre que dans l’eau et habite pourtant les mousses de nos toits, qui meurt chaque fois que le soleil dessèche sa retraite, pour ressusciter aussitôt qu’une ondée de pluie fait pénétrer jusqu’à lui le liquide nécessaire à son existence, et qui peut ainsi employer près d’une année à dépenser les dix-huit jours de vie que lui départit la nature. — Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, L’Archipel de Chausey, souvenirs d’un...

Source : « rotifère », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).