pithécanthrope

nom commun · masculin

Étymologie. Mot composé de pithèque et -anthrope, du grec ancien άνθρωπος, anthropos (« homme »).

1. paléontologie vieilli Homme de java. Sous-espèce d’Homo erectus décrite à partir des fossiles découverts à Java.
   • Le pithécanthrope de Java.
   • - Homo erectus (Dubois, 1894) : Le pithécanthrope, avec forme afro-asiatique ou Sinanthrope (en Chine) ou Homme de Java (- 250 à -150 000 ans), et forme européenne (H. de Tautavel - 450 000 ans, Terra Amata - 400 000 ans, St Acheul, Abbeville, Fontchevade…) (domestication du feu vers - 450 000 ans) issu de prépithécanthropes vers 1,7 M d'années (Venta Micena en Espagne - 1,2 M, Le Vallonnet vers Menton - 900 000, Soleillac - 800 000) s’est éteint vers - 100 000 (ou - 30 000?) ans. Il a vécu il y a 1 million à 500 000 ou 300 000 ans en Europe (?) et en Asie (Chine, Java, etc.). Il s’est répandu sur toute la terre sauf l’Amérique et l’Océanie. Cerveau proche de 1 000 cm³. — « Homo », Christian Meyer, éditeur scientifique, Dictionnaire des sciences animales,...
   • Quel régal par ailleurs de découvrir que le pithécanthrope du capitaine Haddock, le primate fossile intermédiaire, dit-on, entre l'homme et le singe, tenait son nom de pithêkhos, singe, et de anthropos, homme! — Jean Pruvost, Les secrets des mots, Guy Saint-Jean éditeur, Laval, 2019, p. 158
2. injurieux Insulte désignant un individu peu cultivé, grossier dans ses manières.
   • – Regarde ça, regarde ça pithécanthrope ! Ah ! c’est un choc ! il relouche du coup, il claque la langue, ouf ! il s’assoit… Là vraiment c’est beau. — Louis-Ferdinand Céline, Version B de “Féérie pour une autre fois”, Gallimard, Paris, 1993

synonymes

pithécanthropien, archanthropien

hyperonymes

Homo

dérivés

pithécanthropie, pithécanthropique

apparentés

anthropopithèque, sinanthrope

Source : « pithécanthrope », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).