anthropopithèque

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin scientifique anthropopithecus (1839) (qui avait désigné initialement le chimpanzé), forgé à partir du grec ancien ἄνθρωπος, ánthrôpos (« homme ») et πίθηκος, pithêkos (« singe ») : littéralement « homme-singe ».

1. paléontologie désuet « Chaînon manquant » hypothétique, être intermédiaire entre le singe et l’homme qui aurait vécu au tertiaire et qui aurait produit des éolithes.
   • Les pierres taillées de Portugal, trop petites aussi pour l’homme actuel, dénotent pourtant un anthropopithèque se rapprochant davantage des proportions humaines. — Gabriel de Mortillet, Le préhistorique antiquité de l’homme, 1883
   • - « Woop ! Woop ! » (« je t’en prie ! je t’en prie ! » dans la langue singe-anthropopithèque. Ainsi Balaoo, devant les Trois Frères et leur sœur, se plaisait assez souvent à leur montrer qu’il parlait les langues étrangères) « Woop ! Woop ! » — Gaston Leroux, Balaoo - Livre II, chapitre 6, Tallandier, 1912
2. par extensionpéjoratif Être peu évolué, dont la physionomie évoque celle de l’« homme primitif ».
   • Avec ses bras démesurés, ses yeux ronds, enfoncés sous de rudes sourcils, sa face encadrée d’une barbe rêche, sa physionomie grimaçante, ses gestes d’anthropopithèque, le prognathisme extraordinaire de sa mâchoire, il était d’une laideur remarquable, – même chez un général anglais. — Jules Verne, Gil Braltar, chapitre 3, Hetzel, 1883
3. en particulier Injure du Capitaine Haddock.
   • Mégalomane ! Boit-sans-soif ! Coloquinte ! Cyanure ! Anthropopithèque ! — Capitaine Haddock, dans Hergé, Tintin au Tibet, page 26, Casterman, 1960

synonymes

homme tertiaire, homosimien

apparentés

chaînon manquant, pithécanthrope

Source : « anthropopithèque », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).