phrénologie

nom commun · féminin

Étymologie. Mot utilisé par Johann Gaspar Spurzheim pour populariser la « physiologie intellectuelle » de Franz Joseph Gall appelé par ce dernier crânioscopie ; mot composé de phrénologue et -ie.

1. Pseudo-science Système d’après lequel la conformation du crâne indique les diverses facultés ou dispositions de l’esprit humain.
   • Ses cheveux, d’un beau noir et bouclés par masses, prêtaient une grâce indicible à son front, dont les dimensions avaient quelque chose d’extraordinaire, même pour nous, insouciants, comme on peut le croire, des pronostics de la phrénologie, science alors au berceau. — Honoré de Balzac, Louis Lambert, 1832
   • En matière de phrénologie, par exemple, nous avons d’abord établi, assez naturellement d’ailleurs, qu’il était dans les desseins de la Divinité que l’homme mangeât. Puis nous avons assigné à l’homme un organe d’alimentivité, et cet organe est le fouet avec lequel Dieu contraint l’homme à manger, bon gré, mal gré. — Edgar Allan Poe, « Le Démon de la perversité », traduction de Charles Baudelaire, dans...
   • La phrénologie inventée par Gall vers la fin du XVIIIᵉ siècle dans la perspective, largement illusoire, de pouvoir deviner les capacités intellectuelles et les valeurs morales des individus à travers l’étude des bosses sur leur crâne a contribué à jeter un certain discrédit au projet plus général de lire le contenu de l’esprit en observant le cerveau penser. — — (Lionel Naccache, Le Nouvel Inconscient : Freud, le Christophe Colomb des...

synonymes

cranioscopie, craniologie

dérivés

phrénologique, phrénologiste

Source : « phrénologie », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).