parapets

nom commun · masculin

Étymologie. De l’italien parapetto, composé de parare et de petto, littéralement « protège-poitrine ».

1. fortification Massif de terre ou de maçonnerie qui surmonte un rempart ou une tranchée et qui les protège contre le feu de l’ennemi.
   • Derrière ces abattis, j'élève un parapet avec une banquette & un fossé en avant. Je place, derrière ce parapet, des compagnies de Chasseurs & l’Infanterie des Troupes Légères. — Lancelot Turpin de Crissé, Commentaires sur les institutions militaires de Végèce,...
   • Les meurtrières pratiquées dans les merlons de pierre restaient démasquées dans leur partie inférieure et permettaient aux arbalétriers postés au dedans du parapet sur ce chemin de ronde de lancer des traits sur les assaillants. — Eugène Viollet-le-Duc, La Cité de Carcassonne, 1888
   • Les Boches préparaient un « sale » coup, et Luc, de quart au périscope, avait donné l’alerte à sa tranchée. Presque aussitôt le bacchanal se déchaîne : les obus pleuvent, les parapets sautent. — Charles Le Goffic, Bourguignottes et pompons rouges, 1916, page 155
2. architecture Muret à hauteur d’appui, élevé sur le bord d’une terrasse, sur les côtés d’un pont, le long d’un quai, etc., pour servir de garde-fou.
   • Ce n’était qu’un balcon isolé, garanti comme à l’ordinaire par un parapet, avec des embrasures près desquelles quelques archers pouvaient se placer pour défendre la tourelle. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • L’eau sombre, au bas du parapet, s’étalait silencieuse avec le reflet immobile des lumières. — Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927
   • Les premiers soirs, je ne franchissais pas la Seine. Je m’accoudais aux parapets des ponts – ces parapets que j’aime à cause de Baudelaire et de Maurice de Guérin qui s’y sont accoudés, mais aussi tant de personnages inventés ! — François Mauriac, Un adolescent d’autrefois, Flammarion, 1969, pages 303-304
   • 2 autres exemples

     • On a bordé le chemin d’un parapet pour prévenir les malheurs : cela faisait que je pouvais contempler au fond et gagner des vertiges tout à mon aise ; car ce qu’il y a de plaisant dans mon goût pour les lieux escarpés, est qu’ils me font tourner la tête ; et j’aime beaucoup ce tournoiement, pourvu que je sois en sûreté. — Jean-Jacques Rousseau, Les Confessions, Gallimard, La Pléiade, 1951, page 169
     • Je regrette l'Europe aux anciens parapets. — Arthur Rimbaud, Le bateau ivre
3. figuré Garde-fou, protection.
   • Qu’il s'agisse de morale ou de politique, du théâtre classique ou de la métaphysique orthodoxe, il est l’ennemi-né de tous les parapets et de toutes les lois. — Joseph Reinach, Diderot, 1894

Source : « parapet », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).