orseille

nom commun · féminin

Étymologie. Du catalan orxella.

1. Nom vernaculaire de divers lichens du genre Rocella dont on extrayait une matière colorante, l’orcine, pour teindre les étoffes en rouge violet.
   • L’orseille: Elle est tirée de la rocelle (Rocella tinctoria), lichen poussant sur la roche en bordure de la mer Méditerranée. Utilisée dès la haute antiquité mésopotamienne, elle donne une teinture. Sa préparation exige l’apport d’ammoniaque (d’où l’emploi d’urine).
2. Cette matière colorante obtenue par fermentation.
   • Jamais au grand jamais ils n’auraient pu se douter que des Néerlandais et des Français étaient aussi venus s’installer, car aucun de ces Européens ne se rendait dans l’intérieur des terres. Ils restaient sur la côte et dans le proche arrière-pays et attendaient que les caravanes, menées par les commerçants africains, viennent leur proposer des marchandises provenant de l’intérieur des terres : essentiellement de l’ivoire, mais aussi de l’huile de palme, des arachides, du café, de l’écorce de baobab et des teintures comme l’orseille et le copal — David Van Reybrouck, Congo. Une histoire, traduit du néerlandais par Isabelle...
   • La laine, non mordancée, teinte au bouillon dans un bain d’orseille ordinaire, prend une belle nuance rouge pur, ou rouge violacé, ou violette, suivant la qualité du produit.

synonymes

rocella, rocelle, pourpre française

dérivés

carmin d’orseille, orsine, orsinol, orséine

Source : « orseille », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).