nébuleux

adjectif

Étymologie. En ancien français nebuleus, du latin nebulosus (« brouillé, couvert »), de nebula (« nuage ») → voir nubileux.

1. Qui est obscurci par les nuages.
   • Le notaire avait une canne machinée, qui se dévissait par le haut ; il y glissait ses billets doux, et, quand il voulait correspondre avec ma femme, il me disait : "Muserolle, le ciel est nébuleux, prêtez-moi donc un parapluie, je vous laisse ma canne." Et il partait. — Eugène Labiche, Doit-on le dire ?, 1872
   • On a parlé de dépôts glaciaires avant le Primaire, on en a cité au Permien ; cela semblerait indiquer que la terre n'était pas toujours plongée dans une atmosphère chaude, humide et nébuleuse dont on a longtemps gratifié les temps carbonifères. — Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 51
   • Temps, ciel, horizon nébuleux.
2. figuré Qui s’obscurcit.
3. figuré Qui est menacé de troubles, d’événements tristes, funestes.
   • L’horizon est nébuleux.
4. figuré Où se peint le souci, l’inquiétude.
   • Visage, front nébuleux.
5. figuré Qui n’est pas clair, qui est flou comme les nuages.
   • Il y avait dans l’air de cette époque une foule d’idées à l’état nébuleux, de problèmes à l’état d’espérances, de générosités en mouvement qui devaient se condenser plus tard et former ce qu’on appelle aujourd’hui le ciel orageux de la politique moderne. — Eugène Fromentin, Dominique, L. Hachette et Cie, 1863, réédition Gründ, page 209
   • Les novateurs modernes écrivent des théories pâteuses, filandreuses et nébuleuses ou des romans philanthropiques ; mais le voleur pratique ! il est clair comme un fait, il est logique comme un coup de poing. — Honoré de Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes, 1838-1847, quatrième partie
   • A ces époques nébuleuses de l'aube chrétienne, il n'y a encore aucune division de la terre. — Dʳ Albert Bernard, Histoire de Landres, Châlons-sur-Marne : chez A. Rohat, 1911, p. 22

dérivés

nébuleusement, nébulisme, poisson-chat nébuleux

paronymes

nébulé

Source : « nébuleux », Wiktionnaire, section adjectif (CC BY-SA 3.0).