loups-cerviers

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de loup et de cervier, le sens est « loup qui attaque les cerfs », mais le lynx est, bien moins que le « vrai » loup, un prédateur du cerf ; le mot est peut-être le calque de l’ancien français luberne (« loup/lion ambré/brun »), voir le latin cervarius qui a le sens général de « couleur du cerf » que l’on retrouve dans cervoise (« bière brune, boisson ambrée »).

1. Félinologie Terme désignant deux espèces de félins :
2. Félinologie Synonyme de lynx d’Eurasie.
   • on parle aussi fort de la férocité du loup-cervier, qui est comme un chat sauvage de la grandeur d’un léopard, et a une veüe si aiguë et perçante, qu’il peut voir à travers une muraille. — Charles Nerlinger, « La vie à Strasbourg au commencement au xviiᵉ siècle », dans Revue...
3. Félinologie Synonyme de lynx du Canada.
   • Ces animaux souples, agiles, à pelage roux clair et tacheté de mouchetures noirâtres, redoutables même aux rennes, ne sont à vrai dire que des loups-cerviers qui se défendent bravement. — Jules Verne, Le Pays des fourrures, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1873
   • Il resta immobile et muet quelques instants, attendant le silence, les mains à fond dans les poches de son grand manteau de loup-cervier, plissant le front et fermant à demi ses yeux vifs sous la toque de fourrure profondément enfoncée. — Louis Hémon, Maria Chapdelaine, J.-A. LeFebvre, Montréal, 1916
4. figurépéjoratif Homme féroce. Financier rapace, peu scrupuleux.
   • Eh! bien, Esther est un gibier après lequel je vais faire courir ce Loup-cervier de manière à le dégraisser d’un million. — Honoré de Balzac, Splendeurs et misères des courtisanes, GF, page 141
   • Sa mère, madame Roguin, est une fine commère qui fait ce qu’elle veut du fameux banquier du Tillet, l’un des compères de Nucingen, tous deux liés avec les Keller, et ces trois maisons rendent des services ou au gouvernement ou à ses hommes les plus dévoués, les bureaux sont au mieux avec ces loups-cerviers de la Banque, et ces gens-là connaissent tout Paris. — Honoré de Balzac, Pierrette, 1840

dérivés

louveteau-cervier

Source : « loup-cervier », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).