lithium

nom commun · masculin

Étymologie. Du néo-latin lithium. Mot forgé par le savant suédois Jöns Jacob Berzelius.

1. chimie indénombrable Élément chimique de numéro atomique 3 et de symbole Li. C’est l’élément solide le plus léger.
   • L’utilisation des sels de lithium en médecine ressemble à la réinvention perpétuelle de la roue. Dès le XIXᵉ siècle, des eaux riches en lithium ou des sels servent à soigner la folie, la dépression ou la goutte. — David Larousserie, « Le lithium : du calme à la tempête », Le Monde, 1ᵉʳ octobre 2019
   • Cette fois, le traitement de Lucile n’avait pas dressé autour d’elle l’incontournable forteresse sur ordonnance dans laquelle elle avait été si longtemps murée. Peut-être était-ce une question de lithium et de molécules. Mais au-delà de la chimie, j’aime à croire que quelque chose en elle avait ressurgi, était entré en résistance. — Delphine de Vigan, Rien ne s’oppose à la nuit, J.-C. Lattès, 2011
   • L’abondance de lithium est recherchée dans des étoiles vieilles du halo de notre Galaxie. — Jean Audouze, Le Ciel à découvert, 2017, page 234
   • 4 autres exemples

     • La petite tape sur l’épaule —ce qui s’appelle de la diplomatie en matière de relations internationales—, fera mieux l’affaire pour les prochaines années, surtout si on a besoin du pétrole vénézuélien, du lithium bolivien et de l’industrie agroalimentaire argentine. — Jacques Lanctôt, « Qu’est-ce qui changera en Amérique latine avec Joe Biden? », Le...
     • Un téléphone, une brosse à dents électrique, ou encore des casques sans fil qui prennent feu dans les centres de tri et de traitement des déchets : les professionnels du recyclage en France alertent sur les risques causés par la présence de lithium dans de plus en plus d’objets, pas toujours bien triés. — Manel Menguelti, « Les Batteries au lithium : boules incendiaires des centres de...
     • L’ancien symbole chimique du lithium fut L.
     • On utilise du lithium pour fabriquer des piles.
2. métallurgie Corps simple métallique mou et blanc argenté.
   • Le lithium est un métal solide à la température ordinaire ; il possède l’éclat de l’argent et le conserve dans l’air sec ; dans l’air humide il se décompose peu à peu. […] À température élevée le lithium s’enflamme et brûle alors tranquillement avec une flamme blanche. — J. Pelouze, E. Fremy, Traité de chimie générale, analytique, industrielle et agricole,...
3. rare Chimie physique Atome (ou, par ellipse, noyau) de lithium.
   • Dans cet accélérateur de particules, des lithiums sont lancés sur la cible.

synonymes

or blanc

hyperonymes

élément chimique, métal, métal alcalin

apparentés

lithate, lithémie, lithié, lithine, lithiné, lithinifère

Source : « lithium », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).