lévites

verbe · intransitif

Étymologie. De l’anglais levitate dérivé du latin levitas (« légèreté »).

1. S’élever au dessus d’une surface sans contact avec celle-ci et contre la pesanteur, par exemple sous l’effet d’une force physique comme la force électromagnétique.
   • Le principe repose sur la sustentation magnétique (ou Maglev) qui permet au train, en quelque sorte, de léviter au-dessus des voies. — journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 15 mars 2023, page 15

Source : « léviter », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).

nom commun 2 · féminin

Étymologie. Du latin levita.

1. habillement Long vêtement d’homme qui rappelle le vêtement des lévites.
   • Le vieillard, de son côté, s’apercevant qu’il n’était plus seul, jeta un regard rapide sur son costume et sur sa lévite. — Alexandre Dumas, Joseph Balsamo, 1846
   • — Vers onze heures et demie, deux Parisiens, en simple lévite, disait-il quand il raconta ses aventures à ceux de son endroit, qui avaient l’air de rien du tout, s’écrièrent en me voyant sur le boulevard : – Voilà ton Gazonal !… — Honoré de Balzac, Les Comédiens sans le savoir, 1846
   • Je me rappelle, même, qu’il allait au café avec Anatoly, dont il connaissait le frère aîné, et qu’il releva la tête en m’entendant, à une table voisine où l’on se disputait, insulter la lévite de Béranger. — Jules Vallès, L’Insurgé, G. Charpentier, 1908
   • 2 autres exemples

     • Sa tenue suffisait à prouver qu’il ne pensait point à rendre visite à ses voisins : des bottes de roulier dont les tirants pendaient, une lévite d’un vert bouteille défraîchi, un carnier en bandoulière, et sa fourchetine sous le bras. — Alphonse de Châteaubriant, Monsieur des Lourdines, chapitre 2, 1910
     • Leurs longues lévites chatoyantes, à cordelières d’or, posent des touches vives dans la foule usée, verdie, une foule de guerre, pardessus élimés, fourrures ternes. — Roger Vercel, Capitaine Conan, Albin Michel, 1934, réédition Le Livre de Poche, page 44
2. habillement Ample robe de femme à la mode sous Marie-Antoinette.

Source : « lévite », Wiktionnaire, section nom commun 2 (CC BY-SA 3.0).

nom commun 1 · masculin

Étymologie. Du latin levita.

1. antiquitéjudaïsme Membre de la tribu de Lévi, à qui était réservé le service du temple.
   • L’hymne d’actions de grâces s’élevait au ciel ; à la voix des chœurs se joignaient les sons éclatants des tambourins et des trompettes, et les filles de Sion mêlaient leurs saints cantiques aux accents du lévite et du guerrier. — Walter Scott, Ivanhoé, ch. XXXIX, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • Le Temple envoyait une commission de prêtres et de lévites pour enquêter sur Yohanân. — Eric-Emmanuel Schmitt, L'Évangile selon Pilate, Albin Michel, 2000. Prologue
2. figuré Séminariste ou prêtre catholique.
   • M. Chelan trouva dans ses manières un certain feu tout mondain, bien différent de celui qui eût dû animer un jeune lévite. — Stendhal, Le rouge et le noir
   • Le défenseur avait assez bien plaidé, dans cette langue de province qui a longtemps constitué l'éloquence du barreau (…) langue où un mari s'appelle un époux, (…) les élèves du séminaire, ces tendres lévites, les erreurs imputées aux journaux, l'imposture qui distille son venin dans les colonnes de ces organes, etc., etc. — Hugo, Les Misérables , Fantine, VII, 9, 1862
   • Considérons aussi ces jeunes lévites que le peuple nomme séminards. Bien que ceux-ci et celles-là soient, pour la plupart, de bonnes personnes, pouvons-nous pardonner à Sainte-Église d'enlaidir ainsi l'Humanité? — Gaston Gros, L'amour dans le Roman de la Rose, 1925, p.81
3. figuré Celui qui est attaché aveuglément au chef d'une formation, d’un parti, d’une secte, d’une école.
   • Même les jeunes chasseurs, les « lévites » qui descendaient en foule les degrés du temple à ce moment, parce que c’était celui de la relève, ne firent pas attention aux deux arrivants, dont l’un, M. de Charlus, tenait, en baissant les yeux, à montrer qu’il leur en accordait très peu. — Proust, Sodome et Gomorrhe, 1923
   • Je me souviens d’avoir vu ce philosophe entouré de ses lévites.

dérivés

lévitique, lévitisme

Source : « lévite », Wiktionnaire, section nom commun 1 (CC BY-SA 3.0).