harem

nom commun · masculin

Étymologie. Du turc ottoman حرم, harem, lui-même issu de l’arabe حَرِيمٌ, Harîmũ (« endroit ou chose interdite »). → voir haram

1. Gynécée chez les musulmans.
   • Ce jardin même, tout rempli qu’il est de plantes précieuses et d’arbres curieux transplantés des climats de l’Orient, conviendrait mieux au harem d’un émir infidèle qu’à un couvent […]. — Walter Scott, Ivanhoé, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820
   • Le Sultan n’a emmené en campagne qu’une trentaine de femmes de son harem. — Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région...
   • Mme Magdelaine Marx ajoute d’ailleurs que, si la polygamie est donc légalement consacrée, elle est en fait abolie pour des raisons économiques; et elle confirme ainsi l’éclat de rire qui accueillit la nomination par la Société des Nations, d’un inspecteur des harems de Constantinople, où il n’y a plus un seul harem[…]. — Georges Anquetil, La Maîtresse légitime, 1923
   • 1 autre exemple

     • Un jour pourtant, il revint tout heureux. Il avait trouvé une entremetteuse qui l'introduirait auprès de sa bien-aimée. Il se déguiserait en femme, et pénétrerait ainsi dans le harem. — Out-el-Kouloub, Nazira, dans "Trois contes de l’Amour et de la Mort", 1940
2. Réunion des femmes qui habitent un harem.
   • […] ; tantôt ces femmes jolies, ces toilettes éclatantes apparaissaient au milieu du nuage diaphane comme un harem des houris du prophète. — Anonyme, Revue littéraire, 1830, Revue des Deux Mondes, 1830, tome 1
3. figuréargot Ensemble des prostituées exploitées par un même proxénète.
   • Or, il manquait, cette nuit, au harem de Binèche une quatrième « turfeuse ». Je sus qu’elle était de « couverte » et que les mœurs l’avaient emmenée. — Francis Carco, Messieurs les vrais de vrai, Les Éditions de France, Paris, 1927

apparentés

eunuchat, eunuque, zenana

Source : « harem », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).