fer de lance

locution nominale · masculin

Étymologie. Composé de fer et de lance.

1. Pointe en fer, attachée au bout d’une flèche, d’une lance, ou d’une pique.
   • Cependant, son cou portait l’empreinte du sang, la cicatrice triangulaire d’un fer de lance, la marque de la blessure qui me ravit Polémon au siége ^([sic : siège]) de Corinthe, quand ce fidèle ami se précipita sur mon cœur, au-devant de la rage effrénée du soldat déjà victorieux, mais jaloux de donner au champ de bataille un cadavre de plus. — Charles Nodier, Smarra, ou les démons de la nuit, 1821
   • On entre au Chalet par une petite porte en fer, treillissée, et dont les fers de lance s’élèvent de quelques pouces au-dessus du palis et de la haie. — Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844
2. figuré Élément le plus dynamique ou actif d’un groupe.
   • Vingt ans plus tard, la galaxie illibérale s’est étoffée. En Europe, la Pologne et la Hongrie sont devenues les fers de lance de ce mouvement, mais d’autres pays d’Europe centrale semblent prêts à leur emboîter le pas. — Anne Chemin, Pologne, Hongrie… ces démocraties « illibérales » qui remettent en cause...
   • Emma Cantal Gorrochategui sera toujours l’une des fers de lance des Maritimes. — journal Sud Ouest, édition Charente-Maritime, 19 août 2023, page 2-10
3. par extension Celui qui est le plus représentatif.
   • Être le fer de lance d’une organisation.
4. Ophiologie Espèce de serpent, de nom scientifique Bothrops atrox.
   • Le fer de lance doit son nom à la forme de sa tête triangulaire qui lui a aussi valu le nom de « trigonocéphale » (tête triangulaire en grec).
5. héraldique Meuble représentant l’arme du même nom dans les armoiries. Elle est généralement représentée en pal, pointe vers le chef. À rapprocher de bocquet, fer de dard, fer de flèche, fer de pique et phéon.
   • De gueules au sautoir d’or, un écusson d’argent au fer de lance de sable ajouré du champ posé en abîme, qui est de la commune de Petit-Landau du Haut-Rhin — → voir illustration « armoiries avec un fer de lance »
6. figuré Dont la forme évoque celle d’un fer de lance.
   • Angelo vit un petit visage en fer de lance encadré de lourds cheveux noirs. — Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 298

synonymes

figure de proue, locomotive, meneur, pierre de lance, porte-drapeau, bocquet, fer de pique

dérivés

psilocybe en fer de lance

Source : « fer de lance », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).