escarpolettes

nom commun · féminin

Étymologie. Peut-être par métaphore issu de l’ancien français escarpoulette (escarpe, mur de terre qui surplombe un fossé de défense).

1. désuet Siège que l’on suspend par des cordes, pour se balancer.
   • La jeune fille se balançait sur l'escarpolette.
   • L’homme ne peut pas toujours mal faire. Aussi, même dans la société des pirates, doit-il se rencontrer quelques heures douces pendant lesquelles vous croyez être, dans leur sinistre vaisseau, comme sur une escarpolette. — Honoré de Balzac, L'Auberge rouge, 1831
   • Nous eûmes toutes les peines du monde à ne pas être séparés, mon camarade et moi, car l’un nous tirait à gauche, l’autre nous tirait à droite avec une énergie peu rassurante, surtout si l’on songe que ces débats se passaient sur des canots que le moindre mouvement faisait osciller comme une escarpolette sous les pieds des lutteurs. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859
   • 4 autres exemples

     • […] ; les petites filles s’extasiaient, le soleil couchant se mêlait à cette joie, et rien n’était charmant comme le caprice du hasard qui avait fait d’une chaîne de titans une escarpolette de chérubins. — Victor Hugo, Les Misérables, 1862
     • Ô mourir de cette mort seulette Que s’en vont, cher amour qui t’épeures, Balançant jeunes et vieilles heures ! Ô mourir de cette escarpolette ! — (Verlaine, Romances sans paroles, Ariettes oubliées, II, 1873)
     • Les hommes, ayant retiré leurs redingotes, se lavèrent les mains dans un seau d’eau, puis rejoignirent leurs dames installées déjà sur les escarpolettes. — Guy de Maupassant, Une partie de campagne, dans La maison Tellier, 1891, réédition Le...
     • […] Il nous a fabriqué, une p'tite escarpolette, et nous l'a installée, pour dire qu'il est pas bête […] — Francis Lai, La Maison de Toutou, 1967
2. Ce qui présente l’apparence d’une balançoire.
   • Je voyais, entre autres bizarreries, d'immenses escarpolettes fleuries habitées par des légions d'oiseaux, et qui avaient l'air d'être mises en mouvement par des bras invisibles. Sur des arbres énormes, des centaines de nids pendaient comme des fruits, et se balançaient au moindre souffle de vent — François-Auguste Biard, Deux années au Brésil, 1862

synonymes

balançoire, branloire

Source : « escarpolette », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).