encens

nom commun · masculin

Étymologie. Du latin incensum (« bûcher offert au dieu, holocauste »), dérivé de incendere qui donne incendie.

1. Espèce de résine aromatique dont on fait souvent usage, en la brulant, dans les cérémonies religieuses. Il s’agit souvent de d’une gomme-résine venant d’arbres thurifères du genre Boswellia.
   • En religion, la fumée de l’encens symbolise la prière qui monte vers Dieu. — Gauthier Vaillant, L’encens, journal La Croix, 20 septembre 2015, page 14-15
   • Des odeurs de désinfectant se mêlent aux arômes d’encens dans les rues de Phuket, en Thaïlande, pour le début du festival végétarien, connu pour son défilé d’adeptes aux joues et lèvres percées de couteaux, aiguilles et autres sabres. — journal 20 minutes, édition Paris-IDF, 28 septembre 2022, page 15
   • L’encens, qui était une gomme résineuse, était exclusivement réservé aux cérémonies religieuses. — Marcel Hégelbacher, La Parfumerie et la savonnerie, 1924
   • 3 autres exemples

     • Un souffle de parfum qu’elle porte, une odeur d’encens et de fleurs, vient à moi, et à ce parfum qui la désigne comme un vrai nom, je la reconnais […] — Henri Barbusse, L’Enfer, Éditions Albin Michel, Paris, 1908
     • Quelques hommes seulement prirent part aux obsèques et peu de femmes même, de celles qui profitent de toutes les occasions pour sortir leurs vêtements noirs, leurs toquets de crêpe et qui aiment renifler l’odeur de l’encens. — Jean Rogissart, Passantes d’Octobre, Librairie Arthème Fayard, Paris, 1958
     • Grâce à leur dextérité, les artisans coupent les tiges de bambou dans le sens de la longueur en très fines baguettes. Une fois séchées au soleil, celles-ci sont teintées de rouge, de jaune, de vert, de violet… Elles sont ensuite enduites aux trois-quarts d’une couche d’encens (de couleur jaune ou noire) leur permettant de brûler pendant 20 à 30 minutes. Enfin, étalés sur des planches, les nouveaux bâtonnets d’encens sont séchés au soleil, pendant deux ou trois jours, afin qu’ils durcissent et gardent leur teinte et leur parfum. source|My Ans, Au royaume coloré des bâtonnets d’encens de Thuy Xuân, lecourrier.vn , 11 février 2021.
2. par extension Bâtonnet, cône, ou autres formes, constitués de matériaux végétaux combustibles et parfumés de manière à pouvoir dégager une odeur en brulant.
3. figuré Louange.
   • Grand Roi, si jusqu'ici, par un trait de prudence, J'ai demeuré pour toi dans un humble silence, Ce n'est pas que mon cœur, vainement suspendu, Balance pour t'offrir un encens qui t'es dû; Mais je sais peu louer; et ma muse tremblante Fuit d'un si grand fardeau la charge trop pesante, Et, dans ce haut éclat où tu te viens offrir, Touchant à tes lauriers, craindrait de les flétrir. — Nicolas Boileau, Discours au roi
   • En 1606, il fut admis en présence de Henri IV pour lui lire des fragments d'un poème héroïque qu’il composait à sa louange. Le monarque, qui aimait l’encens, l'encouragea à mener son épopée à bonne fin. — Eugène Haag et Émile Haag, La France protestante ou Vies des protestants français qui...
   • La parole de Johnson agit sur lui comme les gestes d’un enchanteur ; elle captiva tout de suite cette âme adoratrice et servile qui cherchait un autel où brûler son encens. — Julien Green, Samuel Johnson, dans Suite anglaise, 1972, Le Livre de Poche, pages 9-10
4. Encens de Jacob : Autre nom du benjoin.
5. Encens puant : Autre nom de l'absinthe.
6. figuré Flatterie.

dérivés

bruler de l’encens devant quelqu’un, brûler de l’encens devant quelqu’un, donner de l’encens, encens de Jacob, encens puant, encensement, encenser, encenseur, encensier, encensoir, offrir de l’encens, réencenser

apparentés

thuriféraire, thurifère

Source : « encens », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).