chevêche

Définitions

1. 1. ornithologie Nom donné à deux genres de rapaces nocturnes de petite taille appartenant à la famille des strigidés et à la sous-famille des Surniinae, dont l’un, qui comprenait trois espèces endémiques aux îles Mascareignes, est éteint aujourd’hui et l’autre comprend 5 espèces, dont la plus connue classiquement est la chevêche d’Athéna —déesse poliade d’Athènes souvent représentée par une chevêche, car elle était aussi déesse de la Nuit— qui était autrefois appelée chouette chevêche; ces chouettes sont caractérisées par leur petite taille, leurs rayures ou taches pectorales blanc et brun, et leurs grands yeux jaunes pouvant paraître plus « expressifs » à cause de la présence d’une lisière de plumes superciliaires blanches.
2. 2. En absence d’une mention du nom de l’espèce, mot désignant classiquement et usuellement la chevêche d’Athéna ou chouette chevêche (Athene noctua).
   Comme ils venaient de dépasser un assez gros tas de fagots qui, on ne sait pas pourquoi, les rassurait dans cette solitude, une chevêche s’envola d’un buisson. Cela fit un froissement de branches. Les chevêches ont une espèce de vol louche, d’une obliquité inquiétante.
   Une petite chevêche imita le chat dans un arbre, et le chat lui répondit…
   Une chevêche, effrayée, s’envolait d’un arbre en miaulant.

Étymologie

. Selon le Dictionnaire du moyen français du Trésor de la langue française, ce mot est de même racine que chat-huant et chouette, i.e. il est dérivé du latin cavannus (« chouette hulotte »). Selon Wartburg, cavannus aurait donné naissance non seulement à chevêche, mais également à chat-huant (verna…

Synonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies