calao

nom commun · masculin

Étymologie. Du tagalog calao ; le mot fut adopté et mentionné pour la première fois comme nom générique français pour le genre et l’espèce-types des bucérotidés (le calao rhinocéros (Buceros rhinoceros), un énorme bucérotidé — qui est en même temps l’oiseau national de la Malaisie), par l’ornithologue français Mathurin Brisson dans son Ornithologie (1760). Il est d’ailleurs cité à de multiples reprises à ce sujet par Georges Louis Leclerc, comte de Buffon dans son Histoire naturelle.

1. ornithologie Nom normalisé donné à treize genres comprenant 59 espèces d’oiseaux arboricoles et omnivores, souvent de très grande taille, appartenant à l’ordre des bucérotiformes, et qui se caractérisent par leur bec énorme et légèrement incurvé rappelant celui des ramphastidés (e.g. toucans) — auxquels ils ne sont que très indirectement apparentés — souvent surmonté d’un casque, ou sorte de protubérance cornée à fonctions mal comprises et parfois aussi massive que le bec, pourvu d’une queue longue et large, nichant dans des cavités d’arbres et qui sont exclusives aux régions tropicales de l’Ancien Monde (genres principaux : Anthracoceros, Bycanistes, Lophoceros, Rhyticeros, Tockus, etc.).
   • Avec son plumage noir et blanc, son long bec incurvé et son casque proéminent, le calao fait partie des oiseaux les plus originaux des forêts pluviales tropicales d’Asie du Sud-Est. — Jérôme Bouchaud, Malaisie, 2010
   • La zoochorie permet la dissémination des graines sur de grandes distances. Par exemple, les graines de moabi sont mangées par les animaux (éléphant), celles de Maesopsis par le calao, les noix sont stockées par les rongeurs, les petites graines par les fourmis, etc. — Jean-Noël Marien & Dominique Louppe, Les plantations, chap. 8 du Mémento du forestier...
   • Entre septembre et novembre, les douanes de Bombay ont également indiqué avoir saisi douze tortues vivantes, quatre calaos (des oiseaux colorés au long bec) et cinq caïmans juvéniles. — AFP, Des serpents dans l'avion: un homme arrêté à l'aéroport avec une quarantaine de...

hyperonymes

bucérotiforme

hyponymes

bucérotidé, bucorvidé, bucorve

dérivés

calao terrestre

Source : « calao », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).