cachou

nom commun · masculin

Étymologie. Du portugais cacho apparu en 1516, issu du tamoul kasu (« variété d’acacia, substance tirée de son bois et de ses gousses »).

1. Substance brune et astringente composée d'un tannin, appelé acide japonique ou catéchine ; on l'extrait des gousses de différents arbres : Senegalia catechu ou cachoutier, Areca catechu ^([2]) ou palmier à bétel et d'une plante : Uncaria gambir ou gambier ;
   • Selon Kerr, le cachou de l’acacia était autrefois préparé avec le cœur du bois de l’arbre, que l’on réduit en copeaux et que l’on fait bouillir dans des vases en terre, jusqu’à réduction de moitié de l’eau employée et dessiccation au soleil.
   • On allie le cachou au sucre pour en rendre l’emploi plus agréable. C’est à cette préparation qu’il faut rapporter les pastilles de cachou, les grains de cachou et le sirop. — Dictionaire de médecine, ou Répertoire général des sciences, 1834
2. pharmacologie Confiserie Petits grains ou pastilles agréables au goût, contenant cet extrait.
   • Tiens ! Je vais lui offrir du cachou. Qu’il accepte ou non, nous verrons toujours bien dans quelle langue. — André Gide, Les Caves du Vatican, 1914
   • Janine sentait cependant le sommeil la gagner quand surgit devant elle une petite boîte jaune, remplie de cachous. — Albert Camus, « La femme adultère », dans L'Exil et le Royaume, 1957, rééd....
   • Il aimait la prendre sur ses genoux dans sa chambre, lui donner des cachous, l’embrasser dans le cou. — François Labbé, La soue, 2006, page 52
3. Couleur, dont la description est variable.
   • Oh ! Juin de mon rêve ! Été commençant où tout se gonfle de jus acide ! Herbe écrasée qui tachait ma robe blanche et mes bas cachou, cerises que je piquais d’une épingle et dont le sang à peine rose tremblait en gouttes rondes… — Colette, La Retraite sentimentale, 1907
   • Nane, en chemise longue et dans un grand fauteuil, faisait sauter sur ses genoux une Primavérile à peine mieux vêtue qu’elle, si ce n’eût été une culotte de satin paille et des chaussettes cachou, qui lui donnaient l’air d’un petit garçon. — Paul-Jean Toulet, Mon Amie Nane, 1922
   • Pietr se dédoublait. Maigret le voyait à la fois en complet cachou et en gabardine usée. — Georges Simenon, Pietr-le-Letton, Fayard, 1931, réédition Le Livre de Poche, page 132
   • 1 autre exemple

     • Je redoute surtout Vos airs un peu province De plus en plus, j’en pince Pour vos grands yeux cachou — Guy Bontempelli, chanson Vos yeux Cachou, 1965

synonymes

catéchu, terra japonica désuet

dérivés

cachou blanc, cachou de Laval, cachoutier, ne pas gérer un cachou

apparentés

cutch, gambir, katha, kino, kirsal

Source : « cachou », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).