brelans

nom commun · masculin

Étymologie. L’ancien français brelenc ^([1]) a le sens de « table de jeu » ; (Vers 1500) berlant prend le sens de « jeu de hasard » ; (Avant 1615) un brelan est un « jeu de cartes » ; (1690) il prend le sens restreint de « trois cartes semblables ». Du vieux haut allemand bretling (« planchette »), diminutif de bret (« planche », « table de jeu » → voir Brett en allemand), l’argot allemand a Brettling au sens de « table » et Brettspiel signifie « jeu de plateau », l’italien berlengo (« table à manger » → voir berlingot) et l’espagnol berlinga (« jeu de hasard ») sont apparentés à l’ancien français berlanc. Voyez bredouille.

1. Cartes à jouer Jeu de cartes où l’on ne donne que trois cartes à chaque joueur.
   • Jouer au brelan. — Caver au brelan.
2. par extension Trois cartes semblables détenues par un joueur dans ce jeu.
   • Si deux joueurs abattent un brelan, celui de la valeur la plus haute l’emporte. Celui toutefois, qui a la chance d’obtenir un brelan de Valets, dénommé le favori, l’emporte sur tous les autres brelans, même ceux des As, des Rois ou des Dames. — Frans Gerver, Le guide Marabout de Tous les Jeux de Cartes, Verviers : Gérard & Cᵒ,...
3. par extension Trois cartes semblables détenues par un joueur dans d’autres jeux de cartes.
   • — Brelan! — 4 as! Je gagne! — Morris [Maurice de Bevere], Lucky Luke contre Pat Poker, éditions Dupuis, 1970, page 12
4. figuré Groupe de trois, trio.
   • Cette vache de Florimond non seulement s’est fait escorter de ses sous-verges (curieux, ce mot-là : sous-verge. Analysez-le et vous verrez combien il dit parfaitement ce qu’il veut dire), de ses sous-verges, donc, Grégoire et Fabre, des bourres que je connais et qui me connaissent, mais il est passé au commissariat de quartier où il a raflé un brelan de guignols et un civil qui ne dépare pas le lot, chien de commissaire quelconque. — Léo Malet, L’envahissant cadavre de la plaine Monceau, 1959, chapitre premier
   • Il ne rentre plus chez lui, à Bab el Oued, depuis qu’un brelan de barbus est venu prendre les mesures de sa carotide pour lui choisir un couteau approprié. — Yasmina Khadra, Morituri, éditions Baleine, 1997, page 18
   • Easy Rider est porté par un casting inoubliable qui rassemble un brelan de fous furieux comme on en a rarement vu à l’écran : Hopper, bien sûr, mais aussi Jack Nicholson dans le rôle de l’avocat (32 ans à l’époque du délit), et le dangereux Phil Spector dans la peau d’un gros dealer (30 ans l’année du tournage). — Olivier Richard, Anarchy in the Movie : Easy Rider a 50 ans, brain-page-q.fr, 13 juillet 2019
5. vieilli Lieu où l’on joue habituellement, table à jeu.
   • La charge du Roi des Ribauds devient très lucrative, « tant à cause des amendes criminelles que des redevances qu'il prélevait sur les brelans, les tavernes et les filles publiques ». — Henry Buisson, La Police, son histoire, 1949
   • Je ne m'étonne pas qu'il y ait des brelans publics, comme autant de pièges tendus à l'avarice des hommes, comme des gouffres où l'argent des particuliers tombe et se précipite sans retour. — Jean de La Bruyère, Des biens de fortune, dans Les Caractères
   • Tenir brelan, donner à jouer chez soi.

dérivés

brelan carré, brelan favori, brelan quatrième, brelandier, tenir brelan

apparentés

bouillotte, poker

Source : « brelan », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).