biribi

nom commun · masculin

Étymologie. De l'italien biribisso, jeu de hasard prohibé en France en 1837, se jouant avec un tableau partagé en 70 cases numérotées et des billets correspondant à ces numéros.

1. Jeu de hasard qui se jouait avec un tableau dont les cases étaient numérotées et des boules creuses dans lesquelles étaient des numéros correspondant à ceux du tableau.
   • Malgré ces pertes je vivais bien, et l’argent ne me manquait pas, car enfin je n’avais perdu comptant que l’argent que j’avais gagné au biribi. — Giacomo Casanova, Histoire de ma vie, tome II, La Pléiade, 2015, page 830
2. histoiremilitaire Nom donné à diverses compagnies disciplinaires créées en 1818 et sises au Maroc, en Algérie et en Tunisie.
   • Albert Londres attira l’attention du grand public sur les bagnes militaires que l’on nommait biribi.
   • Naguère, sous les gouvernements où c'était un crime d'être républicain, on expédiait aux bagnes militaires ceux qui manifestaient trop hautement leurs préférences pour la démocratie, puis, à d'autres époques, lorsque fut déplacé l'axe de la politique gouvernementale, on envoya à Biribi des soldats dont le tort était d'avoir gardé l'idéal démodé d'autrefois. — Les bagnes militaires : reportage complet sur Biribi , Jacques Dhur, 1925

Source : « biribi », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).