almée

nom commun · féminin

Étymologie. De l’arabe عَالِمَةٌ, (3âlim@ũ) (« savante »), parce que ces femmes ont reçu de l’instruction dans la poésie, le chant et la danse. Le substantif dérive du verbe عَلِمَ (3alima), qui est aussi le radical arabe de ouléma.

1. Danseuse orientale qui doit improviser des vers, des chants et des danses dans les fêtes publiques.
   • Lʼalmée tient dans ses doigts deux petites cymbales en cuivre de la grosseur dʼun écu de six livres. — Apollinaire Lebas, Lʼobélisque de Luxor : Histoire de sa translation à Paris, 1839
   • Quand il avait obtenu la petite pièce d’argent, il la plaquait contre son front à côté des autres déjà extorquées, absolument comme les almées qui, après la danse, couvrent leur visage en sueur des sequins et des piastres que leur ont jetés les osmanlis en extase. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859
   • De jeunes garçons asiatiques, costumés en almées, exécutaient des danses lascives devant un public composé de tous les repris de la justice ottomane. — Pierre Loti, Aziyadé, 1879
   • 2 autres exemples

     • Grande table de cent couverts, en fer à cheval ; chaque convive avait devant soi un plat en argent et une bougie : faisans et paons emplumés, comme pièces montées ; nappe en toile d'or ; au centre du fer à cheval un tapis de peaux d'ours blancs, où évoluaient almées et jongleurs. — Morand Paul, Venises, 1971, page 62
     • La belle nuit de mai qui descendit ce soir-là sur Alger les trouva vêtues comme des almées, avec la recherche et l’apparat des anciens jours. — Pierre Loti, Fleurs d’ennui, 1882, page 76
2. (Par extension) Prostituée.
   • Ce rapprochement délibéré entre Salomé et Kuchuk-Hanem ne laisse d'ailleurs pas de produire des effets néfastes: il s'accomplit tout au détriment de la princesse. Celle-ci se dégrade à vue d’œil au contact de celle-là, elle n'est à son tour plus qu'une almée, qu'une vulgaire prostituée. — Jean-Louis Cornille, Plagiat et créativité: (treize enquêtes sur l'auteur et son...
   • Au Salon de 1863, c'était la prostitution de la femme en général; une almée, agitant son ventre nu au milieu de soldats ivres: la Danse du ventre, ainsi que le public a nommé cette œuvre obscène. — Théophile Thoré-Burger, Salons de W. Bürger [pseud.], 1861 à 1868, Volume 2, Paris,...

Source : « almée », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).