alfa

nom commun · masculin

Étymologie. De l’arabe حلف, ḥalfa (« alfa, stipe, sparte »).

1. botanique Graminée de l’Afrique du Nord appartenant à la famille des Poacées (Stipa tenacissima) dont on fait des cordages, des nattes, du papier, etc.
   • L’aspect général du pays était celui d'une grande prairie d’alfa. — Société de géographie (France), Bulletin de la Société de géographie, 1845
   • On a traversé une forêt !!! Quelle forêt ! Un océan de sable où des touffes rares de genévriers ressemblent à des plantes de salades dans un potager gigantesque ! Désormais aucune verdure, sauf l’alfa, sorte de jonc d’un vert bleu qui couvre le sol. — Guy de Maupassant, Sur les Hauts-plataux, Le Gaulois, 31 juillet 1881
   • Ils firent leurs premiers pas dans la ville arabe, achetèrent un sommier métallique, un matelas de crin, deux fauteuils de rotin, quatre tabourets de corde, deux tables, une natte épaisse d’alfa jaune, décorée de rares motifs rouges. — Georges Perec, Les Choses, Julliard, 1965, réédition 1984, page 126
   • 2 autres exemples

     • L’outillage d’extraction comprend : deux couffins en alfa tressé, d’une contenance de deux ouïbas chacun; une pioche du genre pic, […]. — Jean-Louis Combès, Les potiers de Djerba, Secrétariat d’État aux affaires culturelles...
     • Je ne m’étais pas davantage inquiété de l’étrangeté de cette enquête : pourquoi diable La Tribune de Casablanca s’intéressait-elle à ce qui se passait à quelques centaines de kilomètres à l’est, en altitude, sur ce plateau aride où ne poussent que l’alfa et les ennuis ? — Fouad Laroui, Khourigbga ou les lois de l’univers, dans le recueil L’Étrange Affaire...
2. par métonymie Papier fabriqué avec cette plante.
   • Après m’avoir à son tour recommandé de rendre visite à Paulhan, Berger me mit dans les bras un volumineux paquet de « Cahiers verts » numérotés sur alfa. — Jean-Claude Zylberstein, Souvenirs d’un chasseur de trésors littéraires, Allary...

synonymes

auffe vieilli

hyperonymes

poacées, stipe

dérivés

alfatier

Source : « alfa », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).