agenouille

verbe · transitif

Étymologie. En ancien français agenoillierdérivé de genoillier, avec le préfixe a-.

1. Mettre à genoux, faire s’agenouiller quelqu’un, ou, au figuré, quelque chose.
   • Un élan irrésistible l’agenouilla près de la jeune femme dont il souleva le buste tandis que sa main caressait le visage brûlant. — Georges Graindorge, La Chute de l’étoile, Éditions Dricot, 1989, page 20
   • Une doublure de premier consul sans la lassitude de huit ans de crimes et d’anarchie qui agenouillait la France sous la main d’un autre consulat. — Alphonse de Lamartine, Le Conseiller du peuple, tome 3, 1865, page 221
2. Abaisser le côté d’un véhicule pour, par exemple, l’amener au niveau d’un trottoir.
   • Des marquages sont apposés sur l’arrêt de bus pour indiquer au Chauffeur la nécessité ou pas d’agenouiller le bus. — site ligne91.free.fr
3. Humilier.
   • Ce qui me plaisait dans ce récit peu recommandable, c’était le sadisme de la victime et cette inflexible vertu qui finit par jeter à genoux le mari bourreau. C’est cela que je voulais pour moi : agenouiller les magistrats de force, les contraindre à me révérer pour les punir de leurs préventions. Mais je remettais chaque jour l’acquittement au lendemain. — Jean-Paul Sartre, Les Mots, 1964
4. Assujettir.
   • Doué par l’hérédité native d’un sentiment profond de la vie religieuse et morale, il s’est engagé, à la suite de savants qui ont été ses maîtres en exégèse, dans l’étude des diverses solutions données par l’humanité aux problèmes de la recherche religieuse et de l’inquiétude morale. Il a pu ainsi agenouiller son imagination devant plusieurs autels, respirer l’arome de bien des encens, répéter les prières de plusieurs liturgies, et participer à la ferveur de plusieurs cultes. — Paul Bourget, Essais de psychologie contemporaine, 1883
5. pronominal Se mettre à genoux ; faire une génuflexion.
   • Othon choisit la toque et alla s’agenouiller devant la princesse, au milieu d’une triple acclamation de la multitude. — Alexandre Dumas, Othon l’archer, 1839
   • La dévotion proverbiale des Espagnols me parut très refroidie, et sous ce rapport, l’on eût pu se croire à Paris au temps où ne pas s’agenouiller devant le saint sacrement était une opposition de bon goût. — Théophile Gautier, Voyage en Espagne, Charpentier, 1859
   • Parfois, aussi on leur accordent ce qu’elles demandent, mais elles ont dû, pour l’obtenir, s’agenouiller et s’humilier devant les brutes. — Pierre Nothomb, Les Barbares en Belgique, 1915
   • 2 autres exemples

     • Et comme la voix du blessé devenait de plus en plus faible, il s’agenouilla près de lui afin de ne rien perdre de ses paroles. — Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858
     • Puis il remarqua que le coin de la moquette rebiquait légèrement. Il s’agenouilla, tira et la moquette céda facilement. — Peter James, Comme une tombe, Pocket-Univers Poche, 2012

synonymes

mettre à genoux, abaisser, opprimer

antonymes

désagenouiller

dérivés

agenouillement, agenouilloir, ragenouiller

apparentés

génuflexion, génuflexer, génuflexionner

Source : « agenouiller », Wiktionnaire, section verbe (CC BY-SA 3.0).