Babel

nom propre 1 · féminin

Étymologie. (Ville et tour biblique) Du latin Babel. (Localité galloise) De l’anglais Babel.

1. Ville biblique que les fils de Noé construisirent en même temps qu’une tour afin d’atteindre le ciel, en punition de quoi Dieu mit la confusion dans leur langage.
   • Et l’Éternel dit : Voici, ils forment un seul peuple et ont tous une même langue, et c’est là ce qu’ils ont entrepris ; maintenant rien ne les empêcherait de faire tout ce qu’ils auraient projeté. Allons ! descendons, et là confondons leur langage, afin qu ’ils n’entendent plus la langue, les uns des autres. Et l’Éternel les dispersa loin de là sur la face de toute la terre ; et ils cessèrent de bâtir la ville. C’est pourquoi on l’appela du nom de Babel, car c’est là que l’Éternel confondit le langage de toute la terre, et c’est de là que l’Éternel les dispersa sur la face de toute la terre. — Genèse 11, 6-9
2. Récit de la tour de Babel.
   • La fable de Babel le dit bien : quand les hommes veulent obtenir le même savoir que Dieu – rappelons que c'est le sens du péché originel –, ils obtiennent la confusion. — Michel Onfray, Anima, Albin Michel, 2023, page 188

dérivés

tour de Babel

Source : « Babel », Wiktionnaire, section nom propre 1 (CC BY-SA 3.0).

nom propre 2

Étymologie. (Ville et tour biblique) Du latin Babel. (Localité galloise) De l’anglais Babel.

1. géographie Village du Pays de Galles situé dans l’autorité unitaire de Carmarthenshire.

Source : « Babel », Wiktionnaire, section nom propre 2 (CC BY-SA 3.0).

nom commun · féminin

Étymologie. (Ville et tour biblique) Du latin Babel. (Localité galloise) De l’anglais Babel.

1. par ellipse Tour de Babel, lieu où règne la confusion des langues.
   • Le système mondial des langues fait songer à une poupée russe : l’anglais est la grande reine internationale, qui englobe de petites reines nationales, qui à leur tour englobent des Babels de moindre importance. — J. A. Laponce, Loi de Babel et autres régularités des rapports entre langue et...
2. figuré Construction dont l’immensité évoque la tour de Babel.
   • C’est trop grand pour être la lune, et puis maintenant des choses lointaines se dessinent devant en grandes ombres noires : des tours colossales, des montagnes éboulées, des palais, des Babels ! — Pierre Loti, Mon frère Yves, 1893
   • Tables dressées dans des cryptes immenses et dans des Babels gigantesques qu’éclaire l’incendie des résines enflammées... — Joris-Karl Huysmans, Chronique ilustrée numéro 2, 25/12/1875
3. Lieu où parle et où s’agite beaucoup de monde.
   • Les voitures qui roulent, les lumières crues, la foule des rues, la luxure et le bruit forment une confusion de Babel qui effare et fait danser trop d’idées à la fois. — Charles-Louis Philippe, Bubu de Montparnasse, 1901, réédition Garnier-Flammarion, page 53
   • Cette Babel du vice aristocratique et raffiné avait toutes les apparences du pied-à-terre de la vertu. Louis XIV lui-même, à l'époque de ses premières passions, était allé plusieurs fois chez La Vienne. — Émile Gaboriau, Les Amours d'une Empoisonneuse, Paris : E. Dentu, 1881, page 5

Source : « Babel », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).