équateur

nom commun · masculin

Étymologie. Du bas latin aequator (« qui rend égal les jours et les nuits »), du latin aequare, « rendre égal ».

1. astronomiegéographie Ligne imaginaire tracée autour d’un astre, en particulier de la Terre, à mi-chemin des pôles.
   • Sur l'ellipsoïde terrestre, l'équateur est le seul parallèle à être orthogonal aux méridiens.
   • Au midi, les Anglais et les Hollandais refoulent chaque jour davantage vers l’équateur les peuples de la Caffrerie. — Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, L’Altai, son histoire naturelle, ses mines...
   • Le temps était calme et le navire dériva vers l’Équateur, sans que l’équipage se souciât de son sort. — H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B....
   • 3 autres exemples

     • Le terme «soudanien» désigne couramment un milieu climatique et végétal de l’Afrique intertropicale. Se rapportant plus habituellement au nord de l’Équateur, il comporte cependant un homologue dans l'hémisphère sud, dénommé «zambézien». — Jean Boutrais, L'élevage soudanien: des parcours de savanes aux ranchs...
     • Jupiter est entourée par une énorme magnétosphère qui dévie les particules chargées du vent solaire. […]. Le plasma piégé est concentré dans une nappe de plasma en forme de disque aligné sur l’équateur de la planète. — Peter Bond, L'exploration du système solaire, De Boeck Supérieur, 2014, p. 222
     • Le plan de l’équateur terrestre, prolongé indéfiniment dans l’espace, constitue l’équateur céleste, que le soleil traverse deux fois dans l’année, aux temps des équinoxes.
2. cartographie Section de l'ellipsoïde de référence par le plan passant par le centre et perpendiculaire à l'axe de l'ellipsoïde.

synonymes

ligne équatoriale, ligne équinoxiale

hyperonymes

parallèle

holonymes

planète, Terre

dérivés

Équateur, équateur céleste, équateur thermique, équatorial, forêt équatoriale

apparentés

latitude, longitude, méridien, méridien de Greenwich, parallèle

Source : « équateur », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).