énormités

nom commun · féminin

Étymologie. Emprunté au latin enormitas (« irrégularité ; grandeur ou grosseur démesurée ») ^([1]).

1. Qualité de ce qui est énorme.
   • On conçoit aisément l’énormité de la tâche si l'on songe au nombre de populations qui ont pu depuis le Néogène être progressivement insularisées chorologiquement et surtout écologiquement autour de la Méditerranée. — Archives de zoologie expérimentale et générale, volume 117, nᵒ 3 à 4, CNRS, 1976, page 524
   • Tentons de saisir l’énormité des distances impliquées. Il y a environ 200 milliards d’étoiles dans notre galaxie qui a un diamètre de 100 000 années-lumière. — Louis Dubé, Tourisme interstellaire envahissant, dans Le Québec sceptique, nᵒ 70,...
2. figuré Gravité, atrocité, en parlant de crimes, de méfaits.
   • L’énormité des abus et le besoin d’une grande réforme le frappaient; mais, se défiant de son inexpérience, et indécis par caractère, il hésitait. — Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, t. 2, 4, 1833
3. pluriel Absolument Actions honteuses ou atroces.
   • Commettre des énormités.
4. pluriel Absolument Opinions, paroles absurdes, extravagantes, odieuses, révoltantes.
   • Deux ou trois médecins s’exclamèrent. Les autres semblaient hésiter. Quant au préfet, il sursauta et se retourna machinalement vers la porte, comme pour vérifier qu’elle avait bien empêché cette énormité de se répandre dans les couloirs. — Albert Camus, La Peste, 1947
   • Dans un petit ouvrage écrit sur moi, j’apprends avec intérêt que je viens de la Nouvelle-Angleterre, ce qui expliquerait ma « conscience puritaine ». Mais ma famille ne vient pas de la Nouvelle-Angleterre et je ne crois pas avoir dans les veines une seule goutte de sang puritain. Mes parents venaient des États du Sud. Si l’on parle ainsi des écrivains vivants, quelles énormités n’écrit-on pas sur les morts ? — Julien Green, Journal 1946-1950 - Le Revenant, Plon, 1951 ; réédition Le Livre de...
   • Mitch pouvait continuer à proférer des énormités à son égard, elle comptait se conformer à son plan jusqu’à ce que les deux rejetons Kincaid deviennent proches. — Emilie Rose, L’honneur des Kincaid, 2011

Source : « énormité », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).