topinambours

nom commun · masculin

Étymologie. Ce mot résulte de la francisation du nom d’une tribu tupi du Brésil, les Tupinamba. Plusieurs membres furent amenés comme curiosité à Paris en 1613, ce qui conduisit le naturaliste Linné à croire à l’origine brésilienne de la plante, introduite en France à peu près à la même époque. La plante fut d’abord nommée au pluriel sous la forme topinambaux ^([1]) et fut vite singularisée. Le pluriel n’était d’ailleurs pas fixe et l’on peut encore le trouver aussi sous la forme topinambaulx ^([2]). L’usage gardera finalement topinambours. En réalité, cette plante est originaire du nord de l’Amérique du Nord.

1. botanique Plante à fleurs jaunes radiées, à haute tige et à racines garnies d’une multitude de tubercules dont la peau est de brune à blanche, et la chair blanche.
   • Dans cette partie de jardin j’avais planté un légume qu’on m’avait donné et qui était presque inconnu dans notre village, — des topinambours. On m’avait dit qu’il produisait des tubercules bien meilleurs que ceux des pommes de terre, car ils avaient le goût de l’artichaut, du navet et plusieurs autres légumes encore. — Hector Malot, Sans famille, 1878
   • Le plant de topinambour est tellement grand et décoratif que, dans certaines régions, on s’en sert pour délimiter les terrains. — L’Encyclopédie visuelle des aliments, éditions Québec Amérique, 1996, page 128
   • On peut distinguer en France deux groupes de populations de topinambours originaires de régions différentes de l'Amérique du Nord : d'une part les cultivars alimentaires exceptionnellement échappés, à gros tubercules, à feuilles très larges, à phyllotaxie variable et à floraison assez sporadique ; d'autre part le taxon naturalisé à tendance envahissante, à petits tubercules, à feuilles moins larges et majoritairement opposées (comme chez Helianthus xlaetiflorus), fleurissant régulièrement. — Jean-Marc Tison et Bruno de Foucault (coords), Flora Gallica : Flore de France,...
2. par métonymie Ses tubercules, qui sont comestibles pour les animaux et les humains et qui ont un goût proche de l’artichaut.
   • Une plantation que je recommande essentiellement à la bonne ménagère, c’est celle des topinambours appelés poires de terre. […] Ses racines sont très nourrissantes ; elles tiennent un peu, pour le goût, de l’artichaut. Ses feuilles et tubercules nourrissent les bestiaux ; les vaches à qui l’on en donne l’hiver sont plus abondantes en lait. — Jeanne Gacon-Dufour, Manuel complet de la maîtresse de maison et de la parfaite...
   • Ma mère confectionnait des omelettes sans œufs et des entremets à la margarine, où la saccharine remplaçait le sucre ; elle nous servait de la viande frigorifiée, des biftecks de cheval et de tristes légumes : crosnes, topinambours, bettes, artichauts de Jérusalem. — Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de...
   • Personne n’a envie de mourir idiot, surtout s’il risque de se réincarner en topinambour. — Michel de Pracontal, L’imposture scientifique en dix leçons, Seuil, 2005, page 20
   • 1 autre exemple

     • Lors de la dernière guerre, nos grands-parents, surtout ceux de la zone occupée, ont souffert de la faim. Rutabaga et topinambour au menu, tandis que le blé, les légumes ou la viande leur passait sous le nez pour partir de l’autre côté du Rhin. — Dominique Delpiroux, Raison et solidarité, site ladepeche.fr, 26 octobre 2019

synonymes

artichaut de Jérusalem, artichaut du Canada, cul d’artichaut, hélianthe tubéreux, poire de terre, poirée de terre, soleil tubéreux, soleil vivace, tartifle, topine, truffe du Canada

dérivés

topinambour de Cayenne

paronymes

topinambou

Source : « topinambour », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).