sapèques

nom commun · féminin

Étymologie. Sous la forme sapocou, 1839 pour la forme sapeck, 1841 pour la forme actuelle. Du malais sa paku, composé de sa (« un ») et paku (« série de cent pichis [petite monnaie d’étain en forme de lame percée d’un trou] enfilés sur une cordelette »). Peut-être influencé par le portugais sapeca dont la forme est attesté en 1745.

1. commercehistoire La plus petite pièce de l’ancienne monnaie indochinoise et chinoise, en usage jusqu’au début du XXᵉ siècle. Elle valait 1/1000 de tael.
   • Allons, laissez-moi passer, il y aura beaucoup de sapèques pour vous !. — Jean Ray, Harry Dickson, Les Trois cercles de l'épouvante, 1932
   • Nous vous avons témoigné notre reconnaissance pour nous avoir sauvé la vie, maintenant donnez-nous un repas, attachez-nous au cou trois feuilles de papier argenté et trois sapèques et délivrez-nous, afin que nous puissions renaître dans une autre existence que celle de chien et de chat ! — Le Courrier du Vietnam, Chien, chat et serpent, site lecourrier.vn, 6 décembre 2020
   • De ces petits livres à cinq sous, j’ai un exemplaire sous la main : c’est l’histoire du sapèque de Aoto, par Kioden Kitao Masayoshi. Aoto-ga-Zeni, ancien juge bien connu, perdit un jour, dans une rivière, un sapèque, et eut l’idée d’engager des hommes pour le retrouver, ce qui lui coûta cent fois plus, que la petite pièce de monnaie qu’il avait perdue. — Edmond de Goncourt, Outamaro, page 7, Charpentier, 1891

Source : « sapèque », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).