quart-de-cercle

nom commun · masculin

Étymologie. Composé de quart et de cercle.

1. Instrument ancien fait de bois, laiton ou autre matière, permettant de déterminer certaines données géodésiques, par exemple pour prendre l’altitude d’un objet en degrés.
   • M. Euler nous rendit pour lors cette théorie plus indécise & plus compliquée, & en même temps les observations extraordinairement pénibles: nous ne pouvions compter assez ni sur l’égalité du mouvement des horloges à pendule, ni sur les erreurs du plan des quarts-de-cercles muraux : […]. — Pierre Charles Le Monnier, « Mémoire sur les plus grandes digressions observées de...
   • Le prêtre de cette paroisse étrange ne consent à lui donner les effets indispensables à la poursuite de son voyage, un guide et des porteurs, que si le savant laisse en gage ses instruments de mesure, en particulier le quart-de-cercle que La Condamine traîne avec lui depuis le début de l’expédition. — Florence Trystram, Le Procès des étoiles, Seghers, 1979, page 44
2. Forme d’un rail courbe de chemin de fer miniature.
   • Je me dis j’aurais quinze rails quart-de-cercle, c’est pas mal, on peut faire des choses. Et puis je me dis bof, va jusqu’à seize. Ah ! non, j’ai dit quinze, c’est quinze ! Je me débats comme ça, longtemps, et puis je finis par m’accorder le seizième rail. Qu’est-ce que je suis content ! Je l’ai mérité, mon rail ! — François Cavanna, Les Ritals, Belfond, 1978, page 245

synonymes

quadrant

Source : « quart-de-cercle », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).