polonium

Définitions

1. 1. chimie Élément chimique de symbole chimique Po et de numéro atomique 84, naturellement présent à l’état de traces, dont tous les isotopes sont radioactifs et généralement classé parmi les métaux post-transition.
   Dans son livre Pionnier de l’atome, Goldschmidt écrit que la plus forte quantité de polonium jusqu’alors préparé ^([sic]) a été transportée par un officier américain de Montréal à Los Alamos pour servir à la mise au point du détonateur de la bombe atomique « Fat Man ».
   Ses opposants — coïncidence — souffrent ou meurent : la journaliste Anna Politkovskaïa a été criblée de balles dans le hall de son immeuble ; Alexandre Litvinenko a été empoisonné au polonium, une substance radioactive, et Alexeï Navalny croupit en prison, coupé du reste du monde.
   Avec Pierre Curie, qui l’a rejointe [Marie Curie] dans ses travaux, ils annoncent la découverte du polonium le 18 juillet 1898, puis ensemble, avec Gustave Bémont, celle du radium le 26 décembre.
2. 2. chimie Corps simple correspondant à cet élément, métal radioactif, généralement décrit comme argenté et très volatil, utilisé notamment comme source de particules alpha.
   Produit radioactif de couleur gris argenté, le polonium a été découvert en 1898 par Pierre et Marie Curie dans un échantillon de pechblende, un minerai d'uranium.

Étymologie

Du latin Polonia (« Pologne »), pays d’origine de Marie Curie, co-découvreuse de cet élément.

Synonymes

Dérivés

Hyperonymes

Formes fléchies