point mort

locution nominale · masculin, singulier

Étymologie. → voir point et mort.

1. sens physique Point où deux forces se rencontrent en se faisant équilibre l’une à l’autre, de manière à arrêter le mouvement.
   • Lorsqu'un balancier muni de son spiral est à l'état de repos, c'est-à-dire le spiral étant désarmé, le système est en équilibre, on dit que le balancier est au point mort. — G.-A. Berner, Description de la montre suisse à l'usage du personnel de vente des...
2. figuré Situation en cours où celle-ci semble ne pas évoluer vers une issue quelconque, mais stagne.
   • « Moi aussi, au commencement, j’ai fait comme vous. J’étais outré. Je criais, le nez contre le chêne de la porte… Et puis, je me suis calmé. J’ai cessé de rebondir d’un mur contre l’autre… Le pendule n’a plus balancé… D’ici trois semaines ou un mois, vous aurez, vous aussi, atteint le point mort… — Maurice Dekobra, La Madone des sleepings, 1925, réédition Le Livre de Poche, page 161
   • La discussion était arrivée au point mort de nouveau. Après cela, il n’y avait plus qu’à recommencer, à tourner et à retourner sans fin dans le même cercle. — Robert Merle, Week-end à Zuydcoote, 1949, réédition Le Livre de Poche, page 157
   • Vous savez, je ne devrais pas vous le dire, mais l’enquête piétine complètement, ça fait déjà deux mois qu’on a découvert le cadavre, et on en est toujours au point mort. — Michel Houellebecq, La carte et le territoire, 2010, J’ai lu, page 340
   • 2 autres exemples

     • Par ailleurs, la publicité ignore l’une de ses promesses phares de campagne, la construction du mur à la frontière avec le Mexique, projet actuellement au point mort faute de financement. — Le Monde, Trump s’offre un spot publicitaire pour vanter son bilan et critiquer la...
     • Après cette vague d’attentats et la réplique militaire qui s’en était suivie, le processus de paix semblait au point mort.
3. figuré Figé, sans expression.
   • Une frêle Marseillaise faisait grelotter les plus fragiles, et tous, cadres et valetaille, comme des mimes, le bras en anse de cruche, les fesses durcies, les pupilles au point mort, sacrifiaient à ce bénédicité hebdomadaire. — Yves Gibeau, Allons z’enfants, 1952
4. mécanique Position du levier de vitesse ou sélecteur de vitesse telle que, dans la boîte de vitesses, l’arbre primaire n’entraîne pas l’arbre secondaire et où le moteur est découplé des roues.
5. mécanique Point extrême de la course d'un piston d'un moteur à explosion.
   • Lorsque le piston est sur le point d'atteindre le point mort haut (PMH), une étincelle jaillit entre les électrodes de la bougie d’allumage, et le mélange carburé s’enflamme. — Yunus A. Çengel,Michael A. Boles,Marcel Lacroix, Thermodynamique : Une approche...
   • Quand le piston arrive de nouveau au point mort bas (PMB), la soupape d’échappement s’ouvre. — Yunus A. Çengel,Michael A. Boles,Marcel Lacroix, Thermodynamique : Une approche...
6. Économie Seuil de rentabilité d’une production vendue.
   • Ce résultat semestriel démontre la résilience du groupe, récompense de six années consécutives de travail intense pour augmenter notre agilité et abaisser notre point mort. — Dominique Gallois, PSA reste bénéficiaire, malgré la pandémie et la crise économique,...

paronymes

poids mort

Source : « point mort », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).