pater familias

locution nominale

Étymologie. Aphérèse de « bon père de famille », traduction littérale de la locution latine bonus pater familias. → voir bon père de famille De pater (« père ») et familia (« maisonnée, famille »). La forme familias (au lieu de familiae) est un génitif féminin ancien de familia.

1. Père de famille.
   • Dans la société étrusque, le pater familias faisait la loi, mais la mater familias avait son mot à dire, et c'était souvent le dernier. — Jacques Heurgon, La vie quotidienne des Étrusques, chap. 4 : La famille étrusque et le...
   • Léopoldine, la fille de Victor Hugo, n’a pas eu de chance: elle s’est noyée dans la Seine, avec son époux, un mois après des noces précipitées. La fille cadette, Adèle, n’a pas eu plus de chance. Après s’être sauvée, en 1863, pour rejoindre le lieutenant anglais Albert Pinson en Nouvelle-Écosse, puis à la Barbade, bravant l’ire incommensurable du pater familias — lui qui, au sens quotidien, l’était si peu —, elle tenta de rentrer, en 1872, au bercail. — Le Devoir, 28 février 2004
2. figuré Personne ou institution jouant le rôle de protection et préservation de l’ordre conformément à la figure traditionnelle du bon père de famille.
   • Le maître, dans cette éducation civile, correspond au bon pater familias rompu aux vertus de la discipline et du dévouement à l’ordre. — Nuit blanche, nᵒ 159, été 2020, page 42
   • En revêtant l’écharpe tricolore, il a découvert « trois métiers : leader d’un groupe politique, chef d’entreprise pour monter des projets, et pater familias, bienveillant envers tout le monde ». — Le Point, 29 janvier 2020
   • Depuis, replié sur la mairie de Pau, qu’il a conquise en 2014, il était devenu une sorte de pater familias traité avec d’autant plus d’égards et de bienveillance que son avenir politique semblait être derrière lui. — Le Monde, 17 mai 2017

apparentés

bon père de famille, en bon père de famille

Source : « pater familias », Wiktionnaire, section locution nominale (CC BY-SA 3.0).