papyrus

nom commun · masculin

Étymologie. Via le latin papyrus, du grec ancien πάπυρος, pápyros (« Cyperus papyrus »), d’origine obscure.

1. botanique Plante de la famille des cypéracées (Cyperaceae). Plante aquatique herbacée qui pousse en Égypte le long du Nil, dont la tige est triangulaire et de l’écorce duquel les anciens Égyptiens faisaient les feuilles dont ils se servaient pour écrire.
   • Un certain nombre de momies, entre autres celles de quelques rois de la XVIIIᵉ dynastie, tenaient dans leurs mains des tiges entières de Papyrus, surmontées de leur ombelle multiradiée. — Victor Loret, La flore pharaonique : d’après les documents hiéroglyphiques et les...
   • Les archipels sont frangés de roseaux communs (Phragmites australis), de roseaux à massette (Typha domingensis) et de papyrus (Cyperus papyrus), enfin sur le pourtour des eaux libres poussent les ambaj (Aeschynomene elaphroxylon). — Christian Seignobos, « Boko Haram et le lac Tchad. Extension ou sanctuarisation ? »,...
2. par extension Feuille faite avec le papyrus.
   • Errait-il à travers les rues, les plis de sa tunique s'emplissaient de petits papyrus, où les passantes écrivaient leur nom avec des mots douloureux […]. — Pierre Louÿs, Aphrodite, Mercure de France, Paris, 1896
   • Le fondateur de la paléographie grecque, Bernard de Montfaucon, avait lu ses classiques de trop près pour ignorer que les Anciens avaient beaucoup écrit sur papyrus. — André Bataille, et ses méthodes, Gallimard, Paris, 1961, 498-527 pages
   • Le papyrus était fabriqué en croisant des épaisseurs successives de fines bandes tirées de la tige de la plante, qui, après pressage et séchage, permettaient de produire une grande feuille. — G. Mokhtar, Afrique ancienne, 1987, page 149
   • 1 autre exemple

     • Le papyrus, en tant que support d’écriture, est réalisé à partir d’un matériel biologique constitué par des tiges florifères de Cyperus papyrus L. — Roger Prat, Expérimentation en biologie et physiologie végétales, 2007, page 71
3. par métonymie Texte écrit sur une feuille de papyrus.
   • Ces textes funéraires sont tous d’une écriture négligée, maigre et anguleuse; et le papyrus trouvé sur la momie de Pétaménoph étant le plus récent, porte encore par cela même des traces plus marquées de la décadence de l’art graphique égyptien sous la domination gréco-romaine. — Frédéric Cailliaud, Voyage à Méroé, au fleuve Blanc, au-delà de Fâzoql, t.4, 1827, page 27
   • […] : c’est ainsi qu’une tentative récente de lire les papyrus carbonisés d’Herculanum à l’aide des rayons fouilleurs du synchrotron de Grenoble a suscité l’enthousiasme chez les spécialistes, […]. — Iegor Gran, Entretien avec Daniel Delattre, papyrologue : « Avec la technologie, on a...
   • Peyron publie les papyrus de Turin (1826-1827), le cardinal Angelo Maï ceux du Vatican (1831), Reuvens ceux de Leyde (1843), Brunet de Presle, d’après les copies des Letronne et d’autres savants, ceux du Louvre et de la Bibliothèque impériale de Paris (1865). — André Bataille, et ses méthodes, Gallimard, Paris, 1961, 498-527 pages

dérivés

papyraie, papyriforme

apparentés

papyracé

Source : « papyrus », Wiktionnaire, section nom commun (CC BY-SA 3.0).